Тут он поморщился, как будто от зубной боли, и машинально потянулся рукой к животу.

Я подбежал к Серёге.

— Живой?

— Пока да, — он перезаряжал автомат. — В броню поймал. Они ждали, сволочи, пока я поглядеть высунусь. Только вот криворукие, умудрились промазать.

— Макс! — заорал я в рацию. — Где вход?!

— Ищу! — донеслось из глубины коридора. — Тут десяток комнат с однотипными шкафами, и везде надо одно и то же сделать.

Снаружи что-то загудело. Мегафон. Голос прорезался сквозь затихающее эхо взрывов — мужской, хриплый, с металлическим искажением.

— Эй, в здании! Вы окружены. Выходите по одному, оружие на землю. Иначе сожжём нахрен. Или взорвем. У нас есть чем вас оттуда выкурить, крысы поганые!

Я переглянулся с Пейном.

— Сожгут, значит, — пробормотал я. — Интересно, как? Коктейлями Молотова?

— Ты и впрямь хочешь это знать, Джей? Может, у них огнемет есть. Или не знаю…еще что–нибудь — ответил Пейн. — Я вот честно, даже в теории не хочу знать, чем они планируют делать из нас барбекю.

Отлично. Просто замечательно.

— Макс! — снова заорал я. — Ну как там, блин?!

— Нашёл! — голос Макса был довольным, как будто выиграл в покер. — Вот только что. Но тут датчики, сканеры…ты нужен здесь сам, Джей.

Я рванул туда, Пейн и Серёга прикрывали окно. Коридор, поворот, третья дверь слева — кабинет завхоза, судя по табличке. Макс стоял перед сдвинутым металлическим шкафом. За ним действительно была шлюзовая дверь прямоугольник два на полтора метра, массивный, с толстой ручкой. Слева от ручки располагался сканер отпечатков пальцев, рядом с ним — оптический.

— Это оно, — выдохнул я. — Точно оно.

— У вас тридцать секунд! — снова гаркнул мегафон. — Потом мы начинаем!

— Пошли они… — начал Макс, но я перебил:

— Иди к парням, попробуйте с этими уродами поболтать. Я пока открою

Макс кивнул и рысцой убежал по коридору. А я положил правую ладонь на сканер, схватился за ручку, дёрнул. Люк не поддался. Зато запустилась система распознания, сканер тускло засветился, а из скрытого динамика раздался механический голос:

— Идентификация пользователя. Ожидайте. Внимание! В связи с поломкой в сетевом оборудовании сверка будет происходить через внутренние ресурсы системы. Будьте добры, ожидайте. Время ожидания — десять минут.

Вот же гадство то, а…и ничего не сделаешь. У него просто напросто нет инета…и теперь система будет проверять мои отпечатки через локалку. Которая тоже еле тянет небось, ведь все же в консервации.

Снаружи грохнуло. Что-то тяжёлое ударило в стену здания. Потом ещё раз.

— Они бьют из чего-то, — сообщил Серёга в рацию. — Похоже на гранатомёт! Командир, разреши использовать «Шмелей»? Я помню, что это «на новый год», но сейчас нас просто отсюда снесут.

Здание содрогнулось. Штукатурка посыпалась с потолка.

— Надо поговорить с ними, — сказал я. — Тянуть время, пока комп открывает люк.

— Ты серьёзно? — в голосе Пейна звучало «командир — идиот!». — Они нас жарить собрались!

— Поэтому и надо говорить. Что они теряют? Минуты. А мы получаем шанс. Мне нужно десять минут. Ты же мастер–организатор? Ну вот и заболтай недовольных клиентов…

Пейн

Я вернулся к окну, осторожно выглянул. Переулок был завален обломками. Двое тел лежали у проёма — те, кого порвали гранаты. Дальше, за обломками, виднелись фигуры. Человек восемь, может десять. Вооружены, судя по силуэтам. А на крыше дома напротив виднелся ствол чего-то большого. Станковый пулемёт? Или действительно гранатомёт?

— Эй! — крикнул я в окно. — Я выхожу! Не стреляйте!

— Оружие на землю! — ответил мегафон.

— Сначала поговорим! — я взял автомат за ствол, высунул его в окно одной рукой, демонстрируя. — Видите? Я не стреляю!

Пауза. Потом голос снова:

— Ладно. Выходи. Медленно. Руки на голову.

Я оглянулся на Серегу с Максом. Пацаны смотрели на меня как на психа.

— Это самоубийство.

— Вряд ли они меня сразу пристрелят. Им что-то нужно.

— Откуда ты знаешь?

— Иначе бы уже сожгли.

Я вылез в окно, спрыгнул на землю. Автомат оставил внутри. На поясе остался только нож, но его не видно под курткой.

Фигуры за обломками зашевелились. Несколько стволов нацелились на меня.

— Руки! — гаркнул голос без мегафона теперь, ближе.

Я поднял руки, сцепил на затылке. Медленно пошёл вперёд, к обломкам.

Группа состояла из девяти человек. Одетые в лохмотья, но при оружии — автоматы, дробовики, один с ручным пулемётом. Лица грязные, заросшие. Глаза… глаза были хуже всего. Выжженные, пустые. Как у наркоманов.