Лиза как будто обрадовалась и живо спросила:

— Арина, а вы когда приехали?

— Вчера вечером, — княжна Голицына покосилась на меня с недовольством. Или с обидой? — Мы остановились в «Сестре».

— Надо же, какое совпадение! — воскликнула Оболенская. — И мы там же! В какой «рынде» поселились?

— В рынде? — удивилась Арина. — Не понимаю, о чём речь.

— Местные так называют два новых корпуса гостиницы, — пояснила Лиза, в очередной раз стрельнув в мою сторону выразительными глазами. — Они как будто два стражника возле своего господина. Высокие и неуклюжие! Рынды! Стража!

— А-ааа! — протянула моя княжна и рассмеялась. — Как забавно! Мы в правой… «рынде».

— Жаль, а мы в противоположной, — огорчилась тверская княжна. — Но нам ничего не мешает сегодня отобедать в ресторане! Я могу заказать столик на четверых!

— Увы, нам нужно быть к вечеру в Москве. Сегодня запланировано одно важное мероприятия, и мы с Андреем на нём обязаны присутствовать, — твёрдо проговорила Арина, словно хотела поскорее увезти меня подальше от тверской обольстительницы.

Но ведь Лиза и в самом деле была достойна того, чтобы на неё смотрели, любовались и добивались признания!

— Эх, как досадно! — прикусила карминовую губу тверская княжна. — А я так хотела поговорить с вами, Андрей. Когда ещё удастся встретиться с человеком, который создал уникальный бронекостюм на линейных двигателях! Я ужасно любопытная девушка, меня больше интересует техника, чем мода и украшения!

Ну, сейчас красотка явно переигрывает. Впрочем, девушкам простительно.

— Пока я здесь, можем поговорить, — усмехнулся я. — Например, мне интересно, зачем такое количество камер?

— По договорённости запрета на съёмку не было, — быстро ответила Лиза и посмотрела на Арину. — Ведь так?

— Не было, — бесстрастным голосом подтвердила княжна Голицына.

— Это обычные камеры, которые будут снимать бой с разных ракурсов, — Оболенская неторопливо пошла вдоль ограждения, и нам не оставалось ничего другого, как присоединиться к ней. — Потом наши инженеры проанализируют схватку, выявят все слабые места «Атома». Дело в том, что досадное недоразумение с «Панцирем» обернулось большими затратами на устранение недостатков.

— А что за шипы использовал Лось во время боя? — поинтересовался я. — Почему в последний момент «Панцирь» оборудовали оружием, хотя существует запрет на подобное усиление брони?

— Это не наша инициатива! — захлопала ресницами Лиза. — Мы заключили контракт с пилотом «Железной Лиги» ради обкатки «Панциря». А модернизацию бронекостюма уже проводят сами бойцы.

Оболенская лукавила, мягко говоря. Не могут пилоты «Лиги» собственноручно проводить конструктивные изменения экзоскелета. Для этого нужно согласовывать любую мелочь с изготовителем. Арина тут же не преминула сказать об этом тверской княжне. Лиза только пожала плечиками и улыбнулась:

— Это не моя компетенция, а папина. У вас, Андрей, будет возможность спросить его в воскресенье.

— Может, перейдём на «ты»? — я увидел, как перекосилось лицо у молчащего, как рыба, Серебряного.

— Согласна! — охотно откликнулась Лиза, останавливаясь на самой середине арены. Поморщилась, глядя на носки своих сапожек, к которым прилипли песчинки. — А ты знаешь, меня впечатлила твоя тактика ведения боя. Она какая-то… незамысловатая, простецкая, как мужицкая сермяжная правда. Размахнулся — и саданул со всей силы. Представляю состояние пилотов, когда объявляют победителем какого-то мальчишку. Ой!

Она испуганно прикрыла рот ладошкой.

— Прости-прости! Я вовсе не хотела принижать твои боевые качества! Не подумавши ляпнула!

— Извиняю, — усмехнулся я. — А так всё правильно. Не люблю затягивать бой. «Лига» — всего лишь место для развлечения скучающей публики. Когда на ристалище выхожу я, то стараюсь побыстрее разделаться с соперником.

— А в чём смысл подобной тактики? — полюбопытствовала Оболенская, задрав голову вверх. Её как будто заинтересовало копошение рабочих на верхних балках. — Так же скучно. Если хозяева «Лиги» хотят шоу — надо играть, а не драться, как на поле боя. Из твоих слов я поняла, что тебе не хватает адреналина и настоящих врагов. А «Лига» не может дать этого.

Арина едва слышно фыркнула, но благоразумно не вмешивалась в наш разговор. Княжич Серебряный, вместо того, чтобы занять девушку разговором, плёлся позади нас. Какой-то он странный, некомпанейский.

— В моих соперниках побывали опытные бойцы, и некоторые из них когда-то воевали по-настоящему, — я тоже посмотрел вверх. Двутавровая поперечная балка с лязгом сдвинулась с места и покатилась с одного конца ангара в другой. Стоявший внизу пожилой рабочий с густыми усами держал в руке пульт и регулировал движение: он останавливал балку по условному сигналу верхолазов, а потом двигал её дальше. Камера то и дело поворачивалась на шарнирах, охватывая глазком оптики тот или иной участок арены. В какой-то момент она уставилась на нас и почти сразу отвела «взгляд» в сторону, будто застеснявшись. Я продолжил: — «Лига» ведёт незаконную деятельность, и об этом правоохранители знают. Вот если бы они легализовались и начали продвигать идею боёв, оптимально приближённых к настоящим, вот это вызвало бы фурор.