— О чем ты? — шепчу ослабевшим голосом.

Ясмин с ответом не торопится. Медленно проворачивает яблоко, как будто у нас с ней в запасе не меньше сотни лет.

— Я думала, что знаю, как защитить тебя, но... — запинается, не сумев подобрать достаточное количество слов. — Вы с Фильфиневичем связаны узами, которые нельзя разорвать. Без последствий нельзя! А я, старая дура, решила, что смогу, — ее голос становится резким, почти грубым. — Я бросила тебя в огонь, не понимая, что делаю.

— Нет, ба, нет… — пытаюсь сопротивляться, но быстро теряю запал.

Ясмин не смотрит на меня. Сосредотачивает все свое внимание на пылающих углях, будто с их раскаленных граней считывает все ответы

— Теперь только ты можешь все исправить. Ты должна принять свою судьбу, Лия. Иначе... Все повторится. Вы оба погибнете.

Эти слова как ножи, которые проходятся по моему нутру с частотой иглы швейной машинки.

— Принять? — шиплю задушенно. — И ты теперь мне это говоришь?! Как я могу это принять?! Это ведь... Это… Это абсолютно точно невозможно принять!

— Возможно, — строго перебивает бабушка. — Соберись. Это в твоих силах.

Я обмираю, ощущая, как за грудиной разрастается необузданная буря — шквал боли, гнева и отчаяния. Ребра распирает так люто, что кажется, этот чертов забор вот-вот вынесет.

— Ты и понятия не имеешь, что я чувствую! — кричу Ясмин, выплескивая часть того, что уже прорывает все барьеры.

Этот вопль, разрывая воздух, эхом от небес отражается. Пространство сотрясается, трескается и вдруг распадается на осколки.

Распахнув глаза, долго не могу совершить вдох. Силюсь и силюсь, пока не понимаю, что грудь придавлена чудовищем.

— Яша… — без особой деликатности гоню кота прочь, хоть Ясмин и утверждает, что это воплощение моего прапрапрадеда, и его уважать нужно по факту.

Боже… Ясмин…

Сон возвращается фрагментами: рваными и обугленными, словно старая кинопленка.

— Это все неправда… — шепчу я сипло, пытаясь убедить себя, что приснившееся — лишь игра подсознания. Но чем больше думаю об этом, тем отчетливее вижу: пепелище, багровое небо, костер, яблоко, бабушку… И ее глаза. Такие живые и такие, черт возьми, наполненные. — А что, если правда? Что, если она не проснется?

И снова меня разрывает изнутри. Снова мне хочется кричать.

Но я не могу. Не в этой реальности.

Соседи вызовут дурку.

Сползаю с кровати и тут же примерзаю босыми ступнями к ледяному полу.

Март месяц, а в квартире так чертовски холодно! О чем только думают эти проклятые власти?! Счета космические!

Злюсь на все и всех. На этот гребаный мороз, на прогнившую систему, на подло притихшего кота и на собственные мысли, что не дают покоя.

— Ты что-то знаешь? — обращаюсь к Яше, как к хранителю древних тайн.

Его глаза вспыхивают, рот приоткрывается… Наверное, я реально схожу с ума, потому что в один момент мне кажется, что он заговорит, как кот Бегемот. Но, увы, это бесполезное существо лишь зевает и отворачивается.

— Все понятно. Помогать не намерен, — осуждаю я. — Упрашивать не будем!

Накинув халат, отправляюсь на кухню, чтобы поставить чайник, но у комнаты Ясмин притормаживаю. Не удержавшись, заглядываю внутрь. После столь тревожного сна требуется хоть какое-то подкрепление веры. Вдыхаю знакомый с детства запах сухотравья, пряностей и ладана. Стараюсь напитаться той атмосферой могущества, которая всегда окружала бабушку.

«Ясмин со всем справится. Не может не справиться», — убеждаю себя.

Шаг за шагом подбираюсь к столу, за которым она творит свое колдовство. Там на бордовом бархате в окружение обгоревших свечей оставлен расклад. Карты разбросаны, словно приступ застал бабушку за работой. Рука сама тянется к одной из них. Переворачиваю и замираю.

Смерть.

Вскрикнув, резко разжимаю пальцы. Карта падает на бархат, как живое существо — монстр, что меня ужалил. Кажется, он до сих пор движется — крайне тяжело отвести взгляд. Но я бросаю все и вылетаю из комнаты.

Нервы расшатывает так, что я понимаю: никакой чай меня уже не успокоит.