— Как и все.

— Ездил за рубеж, работал у негра…

— Сейчас многие ездят.

— Ну уж многие, — усомнился я, потому что ни разу не ездил.

— Светка из лаборатории «Химмаша» год прожила в Египте.

— Много привезла?

— Пять килограммов, как из шоколада.

— Привезла пять килограммов шоколада? — не уловил я.

— Негритенка родила.

— И что дальше?

— Оставила его своим родителям и опять уехала в Египет.

— Ага, за новым негритенком, — не понял я ситуацию.

Рассказав историю про Светку, Самоходчикова спохватилась, словно выдала военную тайну. Вроде бы, негритенок к убийству инженера отношения не имел.

— Говорят, Мазин давал деньги под проценты…

— Мне не давал.

— А другим?

— Ничего про это не слыхала.

Причину убийства я знал и не хотел, чтобы информация расползлась, поэтому разговор о платине не заводил. В сущности, меня интересовало лишь окружение инженера.

— С кем Мазин дружил?

— По-моему, ни с кем определенно.

— Дома у него, разумеется, бывали?

— Редко.

— Почему он уволился с «Химмаша»?

— Я не спрашивала.

— И почему пошел в дворники?

— Не говорил.

— Скрывал?

— Мы уже тогда начали расходиться.

— Ну, а под землей? — спросил я как бы в упор.

— Что… под землей?

— Бывали с Мазиным?

— Зачем под землей… Мне и на земле хорошо…

— В подвалы с ним ходили?

— Зачем в подвалы… У меня своя квартира…

Блеклая кожа порозовела. Стул под ней начал шататься, словно Самоходчикова намеревалась вскочить и убежать. Неужели она имеет отношение к убийству? Интуиция этому противилась. Но за двадцать лет работы бывало, что интуиция и подводила. Память мгновенно выдернула из них, из двадцати лет, гражданина Бала-ганского, которому я поверил. Про свою любовь он говорил: «Мы нашу любовь пьем по капле» — и пропитывал ее одежду солями таллия, чтобы вылезли волосы и облысела голова, как дынька.

— Тамара Ивановна, вы что-то скрываете.

— Я? Зачем… Не скрываю…

— Видимо, у нас с вами разговор еще впереди.

— Я проста, как с моста…

Последние дни майор Леденцов не подчинялся ни обстоятельствам, ни приказу, ни самому себе — он был во власти памяти. Вернее, беспамятства. Кто он, где встречался, когда — этот убийца, орудующий уколами? Желание вспомнить засело в мозгу кислотной раздражающей каплей.

Леденцов понял, что эта капля мешает жить и работать. И она, кислотная капля, не по зубам его воле — память упрямилась. Ей требовался допинг в виде какой-то смежной информации. И все свободное и несвободное время майор начал сжигать ради нее, смежной. А ведь у него дела. Он замначальника угро…

Начал с журнала происшествий, вернее, журналов не за один год. Проверил возбужденные уголовные дела в РУВД и в прокуратуре. Там же глянул дела прекращенные. Посидел в архивах судов. Покопался в старых бумагах детской комнаты. Поговорил с ветеранами милиции, И главное, поработал в информационном центре за компьютером, пока от зеленых строчек не позеленело в глазах.

Поздним вечером у майора хватило сил только купить бутылку пива, заслуженную. Приехав домой и выпив ее, Леденцов понял, что не уснет, если не обрадует Рябинина. Он набрал номер его домашнего телефона:

— Сергей Георгиевич, это Шампур.

— Полагаешь, что я знаю все клички?

— Юрий Казимирович Бязин.

— Боря, я же не компьютер.

— Тогда запасись терпением. Мальчик Юрик повесил соседскую кошку, а труп опустил на веревке с крыши дома под окно хозяйки, залез в загородный крольчатник и передушил всех кроликов; под стулом учительницы взорвал петарду и так далее.

— Интересный мальчик.

— Выросший Юрик, то есть гражданин Бязин, будучи в нетрезвом состоянии, в кафе «Голубой лотос» причинил гражданину Самосину менее тяжкие телесные повреждения. Осужден на три года, срок отбыл.

— Давно?

— Гражданин Бязин, — не мог остановиться майор, — взял подряд — убить некого Ошуркова за пять тысяч долларов, но не убил, а явился к жертве, все рассказал и получил еще пять тысяч уже за спасение жизни. Уголовное дело прекращено за недостаточностью улик.

— По-моему, тут чистое мошенничество…

— Гражданин Бязин отправился с женой в лес за грибами, а вернулся один, объяснив, что супругу потерял в непроходимом ельнике. Организованные поиски результатов не дали, тело не нашли, и она до сих пор находится в розыске. Уголовное дело прекращено за отсутствием состава преступления…

— Ну и напрасно.

— Гражданин Бязин остановил на трассе автомобиль, убил водителя, спрятал труп в багажник и ехал дальше, пока не кончился бензин. Задержан был на втором эпизоде. В настоящее время находится в розыске, бежал прямо из зала суда.

— Разве это возможно?

— После приговора Шампуру разрешили проститься с матерью. Охрана расступилась, расслабилась… Вместо матери Шампур обнял охранника и, прикрываясь им, выскочил в коридор.

Рябинин помолчал, переваривая лавину информации. Майор шелестел пачкой бумаг с выписками — он следователю сообщил еще не все. Но у Рябинина был вопрос главный: