— Духи говорят, — отрезала молодая шаманка. — Я не пророчу будущее, а передаю их слова. Свою жизнь ты сам строишь. А эту девушку не обижай. У неё, по сравнению с другими твоими жёнами, будет меньше прав. Отвергнешь — её судьба будет висеть тяжёлым грузом на твоих плечах.

Ну вот. Сама Мать-Орлица подтвердила, что мне уготована роль падишаха с гаремом из нескольких жён. Духи ли об этом нашептали? Ой, что-то сомневаюсь. Молодая шаманка сама призналась, что обращалась за помощью к моему отцу. А он вполне мог подкинуть девушке информацию о моих подругах. Зачем? Да хотя бы ради интереса, как отреагируют Лида и Арина на появление симпатичной якутянки в моём доме? Шуточки у папани… ещё те.

Комнату для себя Дайааана выбрала в самом конце левого коридора. Одно из окон выходило на парковую зону, а торцевое — на крышу флигеля. Почему именно это помещение понравилось шаманке — могли сказать только её духи. Сначала она дважды посолонь обошла своё жильё, подняв руки с раскрытыми ладонями к потолку, потом резко развернулась, и мне показалось, что за её спиной выросли чёрные, с белыми пятнами, крылья. Воздух всколыхнулся, закачалась люстра.

— Оставь вещи возле дверей, пожалуйста, я потом сама займусь ими, — попросила девушка, и когда я аккуратно поставил сумку и мешок в нужном месте, поманила к себе пальцем.

Я пожал плечами и приблизился к шаманке. Она вдруг обхватила меня за шею, прижалась к груди, замерла на мгновение и тихо сказала:

— Здравствуй, мой несостоявшийся муж.

— Жалеешь? — я погладил её по спине, с трудом сдерживая мурашки. Всё-таки мне было немного стыдно за тогдашнее представление.

— Сначала, когда дедушка Геванча выбрал меня наследницей, особо не думала об этом, — проявив секундную слабость, Дайаана отпрянула от меня. — Другим голова была занята. Раз священный костёр запретил, кто я такая, чтобы ослушаться духов? Хотя… — она хитро улыбнулась, — я так до сих пор не поняла, как тебе удалось их уговорить?

— Ты знала? — я вдруг смутился.

— Нет, конечно! — покачала головой девушка. — Это уже потом передо мной стали раскрываться картинки прошлого и грядущего. Признаюсь, я была очень обижена на тебя, но со временем поняла, что нельзя принуждать к чему-то человека, если тот сам этого не хочет. А ведь тебя принуждали. Попробуй, переубеди наших отцов, что ничего хорошего из нашего союза не вышло бы.

Немного не так. Мой-то отец тоже с большой неохотой воспринял желание Чакыра породниться с нами, и очень переживал, что жертвой старинного договора стал я. Пришлось идти на хитрость. Надеюсь, местные духи не осерчали. Судя по тому, что моя жизнь после этого хоть и несколько раз вильнула причудливыми зигзагами, но всё же хуже не стала, я даже в выигрыше оказался.

— Ладно, осваивайся здесь, — я прикоснулся к плечу шаманки, погладил его. — Ванная комната рядом — напротив. До обеда ещё время есть, отдыхай.

— Завтра вечером я хочу провести обряд успокоения духов этого дома, — сказала Дайаана. — У тебя во дворе можно зажечь костёр?

— Ну… парк у меня большой, место найдём, — я хотел сначала предложить пустырь, но сразу отмёл эту идею. Соседи могут неправильно понять, вызовут огнеборцев и полицию. На фига мне такие проблемы? — Наверное, дрова нужны?

— Если не затруднит, — кивнула подруга. — Их нужно принести, но костёр сложу я. Никто не должен к нему прикасаться, кроме шамана, или человека, которому он доверяет.

— А почему именно завтра, а не сегодня? — мне стало интересно.

— Так хотят духи, — отрезала Дайаана.

— Ну, раз хотят — сделаю, — кивнул я и вышел из комнаты слегка обалдевший. Мне ещё шаманского обряда не хватало! Хотя… очень интересно будет поприсутствовать на нём. Авось и в самом деле Диана духов из дома прогонит. С другой стороны, они мне вообще не мешают.

Кого озадачить дровами? Работников-то в усадьбе нет, одни бойцы. Я нашёл Петровича и пошептался с ним. «Старик-разбойник» ответственно отнёсся к делу. Он не стал смеяться, и с серьёзным лицом пояснил, что сейчас же выделит на важное мероприятие молодых бойцов. Нечего бока пролёживать, заодно и мышцы разомнут. Оказывается, в хозяйственном сарае у нас с десяток ненужных брёвен лежит, их нужно только распилить и наколоть дров. Откуда они там появились, я даже не знал. Вероятно, остались со времён Ушатых, когда особняки ещё отапливались собственными котельными. Она и в моём доме есть; правда, не действующая, её захватил садовник для своих нужд. Сейчас-то посёлок подключён к единой отопительной сети. Новенькая котельная бодро дымит двумя высокими трубами, никто не жалуется, только плати работникам исправно. Ну, за этим следит выборный поселковый староста. С ним активно общается мой управляющий. Казаков еженедельно даёт отчёты по всем направлениям хозяйственной деятельности, поэтому я в курсе, что происходит в «Сокольниках».

Озадачив Петровича, со спокойной душой направился в мастерскую, где Гена Берг со своими неутомимыми помощниками готовил оба моих «Бастиона» к предстоящим боям с князем Оболенским. Надеюсь, тверские аристократы не подложат мне какую-нибудь свинью. Как-никак, я же для них теперь конкурент!

2

Сделав несколько кругов над землёй, сверкающий в лучах солнца массивный с виду экзоскелет вышел на пологую траекторию и мягко опустился на влажную площадку полигона, изрытую сотнями подобных приземлений. Чавкнула ещё не успевшая замёрзнуть грязь. К пилоту тут же бросились стюарды — как с усмешкой называл их князь Артемий Степанович, частенько критикуя директоров «Экзо-Стали» за излишнюю тягу к иностранным словам. Обычные помощники, механики. Какие, к дьяволу, стюарды? Тем не менее, надо было признать, что Оболенские — те ещё англофилы.