Плоды всех видов перца нужно собирать в начале созревания, при покраснении. В этой фазе они накапливают наибольшее количество сахаров, витаминов и других питательных веществ, хотя в пищу пригодны и зеленые плоды. Следует своевременно собирать плоды, не допуская их созревания, иначе не образуются новые завязи. Собирают крупные плоды, оставляя 3–5 мелких и средних. Плоды нужно обязательно срезать ножом, а не обрывать, что может привести к загниванию растения.

Хотя природа энергии у различных продуктов разная, все продукты питания можно разделить на три основных типа, принадлежность к которым зависит от способа их произрастания. Специалист по аюрведе Хариш Джохари приводит основные способы распознавания качества растительной пищи.

Пища, которая обладает саттвическим характером, дает высокий выход энергии, пригодной к непосредственному употреблению при минимальном расходе пищеварительных усилий. Продукты питания, в которых выражены раджасические свойства, вызывают значительную активность организма при умеренных затратах пищеварительного усилия. Пища с тамасическими свойствами труднее переваривается, но выделяет огромное количество потенциальной тепловой энергии, которую организм может сохранить «про запас». Саттвическая пища подходит тем, кто ведет спокойный и созерцательный образ жизни, раджасическая – людям, предрасположенным к умеренной активности, а тамасическая – рабочим, занятым тяжелым физическим трудом.

– Саттвические части растения содержат его сущность. В эту категорию попадают только семена, потому что лишь в семени содержится все растение в микрокосмической форме, чистейшая и самая тонкая форма энергии, производимой растением.

– Раджасические части растения занимаются производством и транспортировкой питательных веществ. В эту категорию попадают листья, стебли и ветви, которые поставляют растению основное питание. Эти наиболее активные части поддерживают жизненный ритм растения.

– Тамасические части растения находятся на земле или под землей. Корнеплоды, земляные орехи и те части растения, которые касаются поверхности земли, считаются тамасическими. Тамасические продукты твердые и плотные, они составляют основу и опору растения.

Семена содержатся внутри плодов и саттвичны по природе, но основная масса плода является пищевым резервом для семени и обладает раджасической природой, а корка может быть даже тамасической, если она толстая и влагонепроницаемая. В соответствии с этим принципом пшеница и рис считаются преимущественно раджасическими продуктами питания. В качестве примеров тамасической пищи можно привести картофель, батат, арахис, свеклу и брюкву. Многие продукты изменяют свою природу в зависимости от способа их приготовления. Так, большинство сырых орехов воспринимаются организмом как тамасические, ибо их невозможно переварить, но они же становятся саттвическими, если их оставить на ночь в воде для прорастания, а затем смолоть в легко перевариваемую смесь.

В коллекциях любителей экзотических растений обычно преобладают плодовые культуры и крайне редко встречаются тропические овощи. Однако садоводам нечего опасаться: практически все овощные культуры, которые мы привыкли видеть на наших грядках – представители растительного мира тропиков и субтропиков. Например, обычный и хорошо знакомый огурец – на самом деле индийская лиана. Так что можно смело экспериментировать и с более редкими и интересными овощами.

Момордика имеет ряд обиходных названий: индийский огурец, бешеный огурец, бешеная дыня, горькая тыква, бальзамная груша. Уход за момордикой схож с агротехникой других тыквенных культур, но имеет и свои особенности. Ее можно успешно выращивать на подоконнике, лоджии или балконе. На даче момордику лучше поместить в теплицу или парник.

Можно рекомендовать два способа употребления момордики: поджаривание мелко нарезанных ломтиков зрелого плода в оливковом масле и маринование. Кожуру плода срезают вместе с бугорками, чтобы исключить горечь. В составе плодов момордики много полезных компонентов и витаминов. Семена момордики применяют в медицине при язвенной болезни, как мочегонное, противовоспалительное и противолихорадочное средство. В гомеопатии применяют момордику бальзамическую.

Момордика харантия – однолетняя сильноветвящаяся травянистая вьющаяся лиана семейства тыквенных, распространенная в Юго-Восточной Азии. В Южном Китае, Индии и на Филиппинах это растение произрастает на склонах в предгорных лесах на высоте до 1300 м. Название происходит от латинского momordicus – «кусачий» и, видимо, связано с тем, что пока растение развивается, все его органы обжигают при прикосновении к ним, как крапива. Но при появлении первых спелых плодов «кусаться» момордика перестает. Плоды используют в пищу в свежем виде или маринуют.

Момордика с ее густой листвой и крупными яркими желто-оранжевыми пупырчатыми «огурцами» привлекательна и как декоративное растение. Листья у нее пальчато-лопастные, ярко-зеленые, некрупные. Зацветает момордика в июне, когда начинают активно расти боковые побеги. Цветки пятилепестковые, однополые, желтые или со слегка красноватым оттенком, имеющие тонкий приятный аромат. Вначале появляется пустоцвет (мужские цветки), а затем образуются и женские цветки. Плоды при созревании сначала постепенно желтеют, а затем становятся ярко-оранжевыми. Вкус момордики напоминает вкус очень спелой тыквы с горьковатой поверхностью. Когда плоды созревают и лопаются, из них живописно выглядывают красные зерна: вокруг каждого семени есть сочная околоплодная оболочка темно-красного цвета с приятным вкусом.