Спасибо Джону Ивансу, бывшего Мастера своры бассет-хаундов Английского клуба бассет-хаундов, который передал мне на хранение фантастическую коллекцию фотографий и предметов, берущей начало в середине XIX века.

Наш ветеринар, доктор Калвин Мун, который всегда готов поделиться полезной информацией и советом, который, вероятно, видел больше бассетов, чем мы видим за всю свою жизнь, изложил свои знания на бумаге и опубликовал их в этой книге.

Дик и Пэт Уотерхауз собрали и предоставили достаточно материала для своей собственной книги о бассет-хаундах в Канаде, поэтому его пришлось сократить.

Ховард и Блэки Найгуд, заводчики, владельцы, хендлеры и любители бассетов, полностью написали два замечательных раздела и иллюстрировали их объяснительными фотографиями. Их знания и умение разводить и показывать собак прекрасного типа стало легендой.

Благодарю Элейн и Джерри Ригден, Бетти Редмонт, Рика Уайта, Марг Паттерсон, Майка и Сьюзанну Сосн, Джимми и Фрэнка Ковалик и всех, кто великодушно дал информацию и фотографии.

Великий фотограф, ныне покойный Рудольф Т.Тоски подарил мне снимки предков наших гончих. Я навсегда сохраню в памяти его визиты.

Кей и Крейг Грин посвятили много времени разделу по дрессировке на послушание и следовой работе, снабдив его фотографиями многих других людей.

И последним по списку, но отнюдь не по значению, идет мой сын, который посвятил мне свое время и журналистский опыт, помогая написанию этой книги.

Спасибо вам всем.

Пег Уолтон

Бассет-хаунд

Раздел 1

История породы

Для того, чтобы полностью понять любую породу, нужно возвратиться к ее началу и идти вперед, тщательно прослеживая каждый шаг пути. Чтобы проследить историю бассет-хаунда, необходимо вернуться во Францию и понять, что все мелкие, низкопосаженные породы, низкорослые собаки назывались там "бас-сет", будь они гончими или терьерами. "Бас-сет" переводится как "низкопосаженный".

Все ранние авторы, писавшие о породе, и даже более поздние сходятся на том, что порода берет свое начало от старой талботской гончей, которую, очевидно, также называли сент-хьюберт. У них были длинные, висячие уши, брылястые губы, широкая морда и гладкая шерсть. Единственное, в чем не соглашаются ранние авторы, - это окрас тех гончих. Ричардсон в своей книге "Собака" (1860 год) утверждает: "окрас его был обычно чисто белым", однако Джеймс Уотсон, цитируя Вальтера Скотта, пишет: "Две черных собаки породы сент-хьюберт - непревзойденные по смелости, дыханию и скорости". Сэр Джардайн в книге "Гончие мира" цитирует короля Чарльза IX (1550-1574): "Черные гончие среднего сложения. Настоящие представители породы имеют рыжие или светло-коричневые пятна над глазами". Все это указывает на то, что даже в конце прошлого столетия бассеты должны были иметь трехцветный или заяче-пестрый окрас.

Общие предки

Никто из ранних авторов не отрицает, что у бассетов и такс были общие предки. И.Фитч Даглиш в своей книге относительно бассетов пишет: "Де Фуйу говорит, что название бассет-дартуа (Basset D'Artois), под которым были известны эти собаки, объясняется именем провинции Дартуа, из которой они произошли, а также из соседней Фландрии. Он разделял их на два типа артезианский, с кривыми передними ногами, и фламандский, с прямыми. Потомки фламандского типа все еще видны в форе-нуар, вогезах и, по моему мнению, в немецких таксах, которых, следуя моей теории, можно назвать потомками бассетов, попавшими через Эльзас в Южную Германию (Вюртемберг, родину таксы), где их скрестили с терьерами, чтобы придать им характерную индивидуальную смелость, которая отсутствует у гончих..."

В той же книге относительно такс он описывает два типа этой породы и говорит: "Французский натуралист Буффон (1793) изображает оба типа, хотя иллюстрации кривоногого более похожи на бассета, чем на таксу. Окрас его слегка пестрый, костяк крупный, сложение схоже с гончей. С другой стороны, иллюстрации прямоногого типа показывают ясно различимую таксу, но с плотно прилегающим, проволокобразным шерстным покровом и нетипично длинными ногами".

Те, кто видел рисунок таксы и бассета Луиса Уэйна, сделанный в "Ройал Аквариум" в Вестминстере, Англия, заметят схожесть двух пород. За исключением трех отличительных черт эти две породы действительно близки. Отличительные черты бассет-хаунда: размеры - более крупные по всем параметрам, с более мощным костяком; голова - похожей на уменьшенную копию бладхаунда и хвост - который бассет держит скорее верх, чем вытянутым назад.

На протяжении нескольких лет мы шутили над заводчиками бассетов и такс, показывая им четыре маленькие фигурки собак и предлагая выбрать свою породу. За исключением одной, которая явно напоминает таксу, результат был пятьдесят-на-пятьдесят. А теперь посмотрите на снимок и решите сами.

Импорт в Англию

С импортом породы в Англию бассет-хаунды быстро начали процветать, и нам нужно благодарить сэра Эверетта Миллейса за преданность новой для этой страны породе. Пишут, что он не жалел ни времени, ни денег, чтобы она заслужила справедливое отношение. К несчастью, как случается с породами с ограниченным генетическим кодом, Миллейс осознал, что ему следует прибегнуть к ауткросингу. По совету знаменитого эксперта мистера Лорта он скрестил бассета с биглем, и результат оказался успешным. Отбор производителей не был странным, так как гравюры того времени показывают, что бигль был совершенно другого типа, чем современный.

Лорд Онслоу также заинтересовался бассетами и привез из Франции двух собак, которые добавили свежую кровь в программу разведения, проводимую этими двумя джентльменами. Результатом ее, вероятно, явились первые лимонно-белые особи в Англии; тем не менее этот окрас в то время не стал популярным - возможно, охотничье братство больше привыкло к трехцветным окрасам бигля, фоксхаунда и харриера.

Бассет-хаунды стали популярными домашними собаками и компаньонами для тех, кому нравилось выставлять собаку в ринге, где участвуют пятьдесят и более животных. Жесткая шерсть не пользовалась большой популярностью, хотя находились люди, ратующие за такой тип шерстного покрова. Интересно заметить, что с 1874 по 1900 год в племенные книги занесены 1.308 бассетов, из них лишь 135 жесткошерстных. Некоторых из этих собак вывели и были их владельцами такие известные личности как Его королевское высочество принц Уэлльский, Х.Дж. Стоун, капитан О. Своффилд, Г.Х. Крел, миссис Тотти и мсье Пуиссан. Бассеты явно становились популярными в качестве домашних, охотничих и выставочных собак, однако у заводчиков назревали проблемы с правильным типом породы.