– Понимаешь.

Он резко отпускает мою руку. Отходит на шаг, скрещивает руки на груди и медленно окидывает меня оценивающим взглядом. Его взгляд скользит по моей футболке, по короткой юбке, по туфлям на высоченном каблуке, по рукам, которые снова вцепились в тумбочку.

– Ну что ж, – произносит он тихо. – Раз полицией грозишься, давай решать на месте. Чем будешь оплачивать ущерб?

Он делает паузу. Вопросительно изгибает бровь и продолжает с интересом разглядывать меня.

И в этот момент в моей душе закрадывается нехорошее подозрение. Я сглатываю. На что это он там намекает?

– Деньгами ты явно не богата. Так, может, чем-то другим?

Я прижимаюсь спиной к тумбочке, пытаясь отдышаться. Страх медленно отступает, сменяясь шоком. Я затопила соседа. И этот сосед... он опасен. Холодный и неумолимый. И теперь я у него в долгу.

И, кажется, он собрался брать свой долг… натурой. Чёрт.

Максим Ледов

Я вставляю ключ в замок, и он никак не проворачивается. Пальцы плохо слушаются. Двадцать часов подряд я просидел за кодом, влил в себя три литра кофе. Мой мозг сейчас молит только об одном: «Спать».

Я провел ночь у Арта, помогая тому «родить» проект по кибербезопасности, и теперь моё собственное тело напоминает перегретый процессор, который вот-вот взорвется.

Мне срочно нужно охлаждение в виде холодного душа, а потом кровать. Вырубиться на день или на сутки. Идеально.

– Ну же, – хриплю я, и ключ, наконец, сдаётся.

Дверь с щелчком открывается, впуская меня в квартиру. Я делаю шаг внутрь и застываю на пороге. Острый, мгновенный шок мигом смывает остатки усталости.

– Твою мать...

В квартире влажный, спёртый воздух, а под ногами… вода! Не просто вода, а целое озеро, даже хуже. Это настоящий океан!

Мои чёрные кеды медленно погружаются в мутную, ледяную лужу, растёкшуюся по паркету.

Взгляд скользит по комнате, выхватывая детали этого кошмара. С потолка свисает грязная мокрая бахрома, видать, остатки моего идеального полотка, с неё мерзко капает. По стене текут жёлтые подтёки.

Но самое страшное творится у дальней стены. Там, на специально сконструированных полках, стоят мои «дети». Три системных блока. Сборка месяца, топовые комплектующие. Один, самый дорогой, уже не горит. С него, как слёзы, стекают капли воды.

Рядом плавают коробки с новыми запчастями, которые ждали своего звёздного часа. Поставка из-за границы. Всё это – тысячи долларов, месяцы поиска, десятки ночей тонкой настройки.

У меня в глазах темнеет. Это не просто деньги. Это моя страсть, мой единственный способ хоть как-то самореализоваться на ненавистном юрфаке.

Ярость мгновенно вспыхивает в крови. Адреналин начинает заполнять меня всего. Жажда покарать виновника взлетает до отметки «уничтожить». Жестоко и беспощадно. Раз и навсегда.

На автопилоте я пробираюсь по воде к стоякам, перекрываю воду в санузле и на кухне, потом щёлкаю рубильником в прихожей, выключая электричество.

В наступившей тишине слышно только мерзкое кап-кап-кап и тяжёлое биение собственного сердца.

Протечка. Явно сверху.

Без раздумий, всё ещё в промокших кедах, я выхожу на площадку и взлетаю по лестнице на этаж выше. Нахожу нужную дверь. Та самые соседи, что вечно включают идиотскую попсу в семь утра.

Колочу в дверь кулаком. Сначала резко, потом всё сильнее, вкладывая в каждый удар всю накопившуюся злость. Да я готов выломать эту чёртову дверь.

– Открывайте!

В ответ – гробовая тишина. Ни шагов, ни голосов. Ничего. Сквозь дверь не доносится даже звук телевизора.

Издеваются, что ли?!

Я отступаю на шаг, сжимая кулаки. Замечаю тонкую струйку воды, вытекающую из-под порога. Да, точно отсюда. Вон она – причина моих бед. И соседи явно сейчас не дома. Чёрт. Надо остановить как-то это безумие.

Спускаюсь по лестнице на несколько шагов вниз. Надо перевести дух. Из-за эмоций мозг отказывается думать, а мне нужно что-то сообразить. Найти номер хозяина квартиры и вызвать срочно домой. Да, точно.

Я тянусь к карману, чтобы достать телефон и войти в домовой чат, но тут слышу мягкий гул лифта. Он останавливается на этом этаже. А вдруг… вдруг это те самые соседи, что меня топят?

Следом слышны шаги. Цокот каблуков по плитке.

Поворачиваюсь. К двери подходит девушка.

Длинные, загорелые ноги в соблазнительно короткой юбке. Гладкая кожа, стройные лодыжки... Я на мгновение задерживаю взгляд на изгибе её бедер, на округлой, соблазнительной форме, отчетливо проступающей под тканью. Шикарная задница. Обтягивающая розовая футболка подчёркивает тонкую талию.