— Это кто? — с недоверием спросил Генри.

— Эммм. Кошка, — Скрипач указал на кошку.

— Сам вижу, что кошка. Она очень похожа на Баоху, кошку старого Бона, — сказал Генри.

— Это и есть Баоху, бывшая кошка Старого Бона, — подтвердил Скрипач. — Что-то не так?

— Быть того не может, — покачал головой Генри.

— Почему? — нахмурился Ит.

— Потому что та погибла, — объяснил Генри.

— С чего вы взяли? Вот же она, сидит, — подсказал Скрипач.

— Откуда она у вас появилась? — спросил Генри.

— Сама пришла, — пожал плечами Ит. — Нас сослали сюда полтора месяца назад, поселили в дом, где раньше жил Старый Бон. Кошка пришла к дому, я её поймал, и Клавис разрешил оставить.

— Генетику проверили? — спросил Генри.

— Первым делом. Клавис подтвердил, что это та самая кошка, — ответил Ит. — Что вас так удивляет?

— Минус тридцать пять зимой меня удивляет, — ответил Генри. — Баоху… она не давалась в руки даже Элин, соседке Старого Бона. Ни к кому не шла. Максимум, гладить себя позволяла. Как она сумела пережить зиму?

— Мы тоже про это думали, и пришли к выводу, что она где-то пряталась, и её кто-то подкармливал, — ответил Скрипач. — А может, она решила изменить своим привычкам, и пошла к кому-то в руки. Как знать. У нас с ней проблем не возникло.

— Хм. В любом случае, я должен всё проверить, прежде чем обрабатывать, — сказал Генри. Во взгляде его всё ещё читалось недоверие. — Внешне она точь-в-точь как та, но у меня всё-таки есть некоторые сомнения.

— Проверяйте на здоровье, — сказал Скрипач. — Мы ничего против не имеем, кошка, кажется, тоже.

В этот раз проверка длилась дольше, потому что, как оба поняли, Генри в прошлом был врачом, и подошел к делу обстоятельно. Бао против осмотра и сканера не возражала, к тому же предусмотрительный Ит взял для неё изрядное количество мясных кусочков, и большую часть времени кошка занималась именно ими. Сперва Генри, кажется, немного опасался кошки, затем, поняв, что царапаться и кусаться она не собирается, осмелел, и после этого осмотр пошел быстрее.

— Не перекармливайте её, — посоветовал Генри. — Шестиноги и так не могут толком ухаживать за собой, а если появится лишний вес, может пострадать ещё и позвоночник. Конечно, это лечится, но незачем подвергать животное лишнему стрессу.

— Не будем, — пообещал Ит. — Что скажете? Это действительно та самая кошка, верно?

— Верно, — с неохотой ответил Генри. — Признаться, я думал, что Баоху прижила себе где-нибудь котёнка, и вы нашли именно его, а не старуху, но да, это она. Через пару лет ей было бы неплохо пройти геронто, — добавил он. — Если, конечно, вы планируете заботиться о ней и дальше.

— Планируем, — тут же ответил Скрипач. — Раз так получилось, то, значит, так тому и быть.

— Мойте её хотя бы пару раз в декаду, — посоветовал Генри. — Я вам дам синтез, закажите состав, и не забывайте это делать. Она чистая, но состав вы взяли стандартный, для шестиногов он не очень хорошо подходит. Так, теперь обработка. Природа здесь богатая на сюрпризы, поэтому надо поставить малую биологичку, и обрабатывать от насекомых-паразитов. Впрочем, Старый Бон просто поливал средством ошейник, и этого хватало.

— Он тоже приносил её к вам? — спросил Скрипач с интересом.

— Конечно, иначе откуда бы я мог её помнить, — пожал плечами Генри. — Приносил, как положено. Но тогда… она вела себя немного иначе.

— Это как? — поинтересовался Ит.

— Не взаимодействовала. Терпела то, что я делал, когда приказывал Бон, и всё. Сейчас она ведет себя по-другому. Возможно, это вы так на неё повлияли. Старый Бон… как бы вам сказать, коллеги… он был неласковым человеком, если вы понимаете, о чём я. Да, он любил Баоху, но очень по-своему. Я не видел, например, чтобы он её гладил или чесал за ухом. Элин гладила, а сам хозяин нет.

Ит, который как раз в этот момент чесал за ухом Бао, которая бодала головой его ладонь, с удивлением посмотрел на Генри.

— Странно, — сказал он. — Она вполне себе ласковая кошка. У нас были коты и кошки, я бы не сказал, что она сильно от них отличается в плане поведения. Разве что ест руками, а не как все другие, из миски, но это мелочь.

— Бон её научил, вот про это я знаю, — Генри вдруг усмехнулся. — Он не клал еду в миску. Для Баоху у него был кувшин с узким горлом, со встроенным маленьким криоником и с дозатором. Бон этот кувшин сделал сам. Кошка вынимала свою еду оттуда. Порция нагревается, поднимается к горлышку кувшина, и кошка может поесть свежую еду. Остальная еда вне её доступа, следующую порцию она получит через установленное время. Лапа пролезала в узкое горлышко, а мордочка нет.

— Зачем это было нужно? — удивился Скрипач.

— А вам ещё не рассказали, чем занимался Старый Бон? — прищурился Генри. — Он порой надолго отлучался из дома, уходил далеко в лес, туда, где для кошки было бы слишком опасно. Кошка оставалась в модуле, под замком. Именно поэтому он и научил её так есть.

— Ничего себе, — покачал головой Скрипач. — Но что он делал в лесу?

— Травы собирал, для настоек, — хмыкнул Генри. — Он же торговал спиртным. Самое смешное, что охрана искала, где он это всё делал, но так ничего и не нашла.