Наверное, мне стоит настоять, чтобы идти самой. Но тепло его кожи слишком соблазнительно после ледяной воды, а всё тело ноет. Так что я позволяю себе расслабиться в его руках, уткнувшись головой ему в плечо.

— Ты знаешь, где мы? — тихо спрашиваю я.

Призрак качает головой. В груди у него прокатывается серия рыков и оскалов. Я хмурюсь, стараясь разобрать смысл.

— Подземный… объект? — предполагаю я. — Ты думаешь, это часть какого-то большего комплекса?

Он кивает, и в уголках глаз появляются лёгкие морщинки. Он выглядит довольным. Почти впечатлённым. Ему даже не нужно уметь улыбаться, чтобы это показать. Во мне вспыхивает маленькая волна гордости. Я всё лучше начинаю его понимать.

— Есть идеи, насколько мы глубоко? Или как выбраться?

Он снова качает головой. Потом снова касается носа — и указывает вперёд.

Идти по запаху.

План так себе, но другого у нас нет.

Мы продолжаем путь в тишине — кажется, целую вечность. Камеры бесконечны, закручиваются и извиваются в головокружительном лабиринте. Иногда нам приходится возвращаться, когда проход упирается в тупик или становится слишком узким для его массивного тела.

Живот громко урчит, напоминая, что я даже не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз ела. Шаг Призрака на мгновение сбивается, и он смотрит на меня сверху вниз, нахмурившись от тревоги.

— Я в порядке, — уверяю я его. — Просто голодная. И уставшая. И всё болит. Но я в порядке.

Он явно мне не верит. Его шаг ускоряется, длинные шаги пожирают расстояние. Я хочу сказать ему, чтобы он сбавил темп, поберёг силы. Но решительный блеск в его глазах ясно даёт понять — это бесполезно.

Конечно, его волнует, что я голодная.

Так что вместо этого я сосредотачиваюсь на том, чтобы быть начеку, осматривая окружающее пространство в поисках хоть какого-то признака опасности — или выхода. Но вокруг ничего. Только бесконечный камень и тени, иногда разорванные скоплениями светящихся грибов.

А потом вдруг…

Что-то появляется.

— Подожди, — говорю я, касаясь ладонью груди Призрака. — Ты это слышишь?

Он замирает, наклоняя голову вбок. До нас доходит слабое гудение — едва различимое сквозь капанье воды. Ритмичное. Почти как…

— Механизмы, — выдыхаю я. — Где-то рядом работает что-то техническое.

Призрак кивает, мрачно сжимая челюсть. Он осторожно ставит меня на ноги и приседает рядом. Его руки начинают быстро двигаться, складываясь в знаки.

Опасно. Ловушка? Выход? Выбор.

Я прикусываю губу, взвешивая варианты. Это может привести нас прямо в руки наших похитителей. Но это может быть и лучшим шансом выбраться. Если есть механизмы — значит, есть люди, которые их обслуживают.

А где есть люди — там есть выходы.

— Нам придётся рискнуть, — наконец говорю я. — Мы не можем вечно блуждать здесь внизу.

Призрак кивает, хотя оголённые мышцы и сухожилия его челюсти сжимаются от напряжения. Он поднимается и протягивает мне руку, всё ещё стараясь держать голову чуть отвернутой, чтобы я не видела его лицо полностью. Это почему-то трогательно — такой огромный, пугающе сильный альфа… и такой стеснительный.

Я беру его за руку, позволяя подтянуть себя. Ноги уже держат лучше — отдых пошёл на пользу.

Я тянусь и целую его в бок челюсти.

— Спасибо.

Он издаёт низкий, недоумённый рокот и бросает на меня настороженный косой взгляд.

Блядь. Как этот огромный, страшный альфа умудряется быть милым?

Я точно сошла с ума.

Мы двигаемся дальше осторожно, ориентируясь на звук. С каждым шагом он становится громче, превращаясь в устойчивую вибрацию, отдающуюся в камне под ногами. Проход постепенно расширяется, грубо высеченные стены сменяются более гладкими поверхностями.

Мы держимся ближе к краю тоннеля с камерами, прячась в тени. Моё сердце колотится так громко, что кажется — его услышат. Но, похоже, здесь никого нет, и мы без происшествий добираемся до другой стороны.

Где-то наверху гул продолжается — то затихая, то возвращаясь. Ясно, что хаос там немного поутих, но всё, что Призрак сделал с этим чёртовым зданием, серьёзно повлияло на его целостность.

Я ловлю себя на мысли, что думаю о Призраках. Я знаю, что они здесь. Это больше, чем просто уверенность в том, что они перевернули бы мир, чтобы добраться до меня.

Я чувствую их.

Ощущаю близость прямо в костях.

Может, это потому, что я их омега. Мысль странная. Я никогда не могла представить, что буду воспринимать стаю альф как свою стаю. Но, несмотря на всё, что произошло… я не жалею о выборе, который дал мне Валек.

С этим мне предстоит разобраться позже.

Наш путь преграждают массивные металлические двери. Рядом — ещё одна панель управления, на этот раз с клавиатурой. Я сдерживаю проклятие. Мы зашли так далеко — и упёрлись в запертую дверь.