– Да, Леська, вот ты и попала! Не зная куда, а самое главное, зачем, – поворчала я, вытирая лицо подолом футболки.

В кустах послышался шорох. Я вскочила и начала прислушиваться, отгоняя мысль, что там какое-то крупное животное. «Господи, сделай так, чтобы там был зайчик или белка!» – повторяла как мантру, хотя прекрасно понимала, что в этом мире даже высшие силы меня не будут защищать, потому что я для них чуждый элемент. Я боялась двинуться, но любопытство всё же победило, и я раздвинула сначала крайние ветки, а потом полезла во внутрь куста. Там, у самых корней лежал кто-то большой и чёрный. Дышал он как-то прерывисто, морды не было видно, лап тоже. Я аккуратно задвинула кусты обратно, боясь его напугать, хотя и видела, что одно ухо, которое стояло на голове торчком, засекло мои движения.

«Наверно ранен», – подумала я и обошла кусты с другой стороны.

– Ё-моё! – прошептала я, когда увидела огромную кошку во всей красе, лежащую то ли без сил, то ли без сознания. Кстати, никаких повреждений я на ней не увидела.

– Какая ты красавица! Ты ведь не будешь меня кушать? Я не вкусная, и вообще, я из другого мира, у меня другой генотип, чем на вашей планете, вдруг ты отравишься и умрёшь? Может, конечно, не умрёшь, а просто отравишься, а, может, и не отравишься… Господи, что я мелю! Совсем с ума сошла! – я вздохнула и решила подождать, что будет дальше. Убежать я от неё точно не смогу, тем более за бегущим человеком она может погнаться только из-за инстинкта охотника.

Вдруг по шерсти кошки, размером с хорошего телёнка, пробежала волна электрических разрядов, с головы до кончика хвоста, и она вздрогнула. Я же не только вздрогнула, но и отпрыгнула к границе оазиса, решив, если что, то заберусь на ближайший обугленный ствол, хотя кого я обманываю? Знаю же, что кошки прекрасно лазают по деревьям, а судя по размеру её головы, перекусить мою куриную шейку ей не составит большого труда.

Я тоже тяжело вздохнула и осталась стоять неподвижно, ожидая её решения.

Минут через десять, когда у меня уже начала затекать спина, зверь открыл глаза. Лучше бы он этого не делал! Глаза тоже были черные, только в них светился огонь, который то вспыхивал, то гас, то разлетался мелкими искорками.

«Мама!» – прошептала я про себя, но сознание почему-то не потеряла, а так и продолжила стоять с выпученными глазами.

Зверь поднял голову, фыркнул, но не встал. То, что это был он, стало понятно сразу по выражению его морды, и под хвост не надо было заглядывать. Мы некоторое время смотрели в глаза друг другу, и в какой-то момент у меня сложилось ощущение, что в моей голове копаются. Я мысленно возмутилась такому беспределу и воскликнула:

– Это ты? Так ты разумный что ли?

Он, молча, смотрел на меня. Я ожидала, что мне сейчас ментально ответят что-то типа «Я рад приветствовать тебя на нашей планете, о прекрасная дева!». Ну, на счёт девы я, конечно, погорячилась, всё же тридцать шесть лет и развод за плечами, но остальное всё же ждала. Но… ничего мне не сказали, а только в глазах пробежала волна красных искр и погасла. Потом зверь закрыл глаза, положил голову на свои лапищи с когтями с мою руку, и уснул.

– Эй, ты спишь что ли? – прошептала я.

Мне надоело ждать, пока меня съедят, и я села рядом с котом.

А потом легла в метре от него, подумав, что его аппетит не зависит от положения моего тела и, после долгих и грустных размышлений, уснула.

Сон у меня был тревожный и с целой плеядой сновидений, которые мелькали один, сменяя другой. Только сны были странные, как будто не мои, и больше напоминали воспоминания и видения. Сначала я видела тот самый реликтовый лес, как из детства. Потом – в небе начали летать какие-то огоньки, которые быстро увеличивались и около земли превращались в огромные сферы, наполненные огнём и несущие смерть всему живому. Заживо сгорали звери и птицы, деревья горели дольше и жарче, не оставляя шанса на спасение.

Когда я открыла глаза, не понимая, что происходит и ещё плохо соображая где я, то первое, что увидела это напряжённый взгляд котика.

– Что? – не поняла я, а потом осмотрелась.

Упс! Моя нога лежала на его хвостике, толщиной с мою руку, и его кончик отбивал нервную дробь. Я потихоньку, чтобы не делать резких движений, убрала ногу и извинилась.

– Поверьте, уважаемый кот, я не специально. Ну вот, всё хорошо с Вашим хвостиком, если хотите, я шерсть приглажу…

Но мне рыкнули прямо в лицо и я, честно говоря, чуть не намочила свои джинсы, которые уже подсохли. Я зажмурилась, но меня кусать и есть не собирались, поэтому я открыла глаза и опять посмотрела на пантеру, или как их тут называют.

«Морринги мы! И хватит называть меня котиком! И вообще, как ты могла МЕНЯ сравнить с блохастой кошкой!»

Я открыла рот и сразу его закрыла, подумав, что головой я всё же тронулась. Он же встал на лапы, встряхнулся, обдав меня пылью и пеплом, и пошёл за кусты. Судя по раздавшимся оттуда звукам, морринг справлял малую нужду.

«Значит он всё же разумный, да ещё и в голове любитель покопаться. Хорошо! Но мне же тоже в кустики охота». Я дождалась, пока он вернётся и объяснила, что ходить за мной не стоит. А когда вернулась, то решила, всё же уточнить: