– Помню, конечно, – девочка начала улыбаться, – помню, как она бежала за тобой до самого дома и ругалась как ненормальная!

– Она не ругалась, она лаяла, – рассмеялся Илюшка.

– Точно ротвейлер, – поддержала Ксюшка.

Яша попытался поддержать детей – он обычно всегда подавал голос, когда двойняшки смеялись, – попробовал залаять, но вышел только тихий скулеж.

– И все-таки! – Ксюшка снова вернулась в образ злючки. – Не надо было его натравливать на кота!

Илюшка опустил глаза вниз:

– Я уже понял, Ксюш. Больше не буду.

– Больше и не надо! Как же нам Яше помочь? Давай с тобой вместе отнесем его домой.

– Зачем? – возмутился Илюшка. – Нас тогда мама дома оставит! Это как зайти попросить попить: обязательно загонят! И мы не сможем начать расследование!

Ксюшка тяжело вздохнула:

– Значит, не будет расследования. Я Яшу люблю больше, чем вот все эти игры. А ему надо срочно перемотать лапу.

– Так если дело только в этом, я знаю, как решить нашу проблему! – Илюшка принялся рыскать по карманам. – Гляди!

В руках у мальчика оказался клетчатый носовой платок.

– А он точно чистый? – спросила Ксюшка. – Дома все-таки бинт есть.

– Нет дома бинта, Ксюш, – ответил Илюшка. – Мы еще в прошлый раз на Яшкин хвост весь моток перевели.

Ксюшка пожала плечами:

– Тогда этот вариант с платком лучше. Потому что мама нам йод уже точно не даст!

Илюшка согласился и принялся бинтовать собаке лапу. Мальчик вдвое сложил носовой платок, сделал один оборот вокруг лапы рыжего друга, как вдруг сам Яша начал водить мордой по платку. Нос ретривера с интересом обнюхивал новую деталь Илюшкиного гардероба.

– Ксюшка смотри, – глаза мальчика горели так, как будто ему на ум пришла гениальная идея, – наш Яша как настоящая детективная собака! Собака-ищейка! Во!

– Какая из него ищейка, – ответила Ксюшка, – он же просто обнюхивает твой платок. Мама купила новый стиральный порошок, наверно этот запах ему и понравился.

Илюшка прижал сложенный платок крепче к лапе рыжего друга и попытался завязать. Яшу эта идея не впечатлила, но не из-за царапины на лапе, а из-за чего-то другого. Ретривер выхватил зубами платок из рук мальчика, глухо зарычал и побежал вдоль забора.

– А где ты взял этот платок, Илюш? – спросила девочка, поправляя шапку, которая в очередной раз съехала на глаза.

– Папа дал, – ответил брат. – Помню, как он еще сказал мне, что это очень классный клетчатый платок. Прямо как у настоящего джентльмена.

Яша остановился в конце забора, посмотрел на детей и звонко тявкнул, будто в призыве.

– Надо выяснить, откуда папа взял этот платок, – твердо произнесла Ксюшка, – так как я точно уверена, что наш Яша что-то учуял.

– Надо, – согласился Илюшка. – Вот мы и начали с тобой расследование. И у нас есть обученный пес, который в порыве собачьего интереса даже забыл про свою раненую лапу. Настоящий пес-ищейка!

10

Снег почти засыпал вчерашние следы незнакомца. Поземка кружила вдоль кирпичного забора, оставляя крупные снежинки на волнистой шерсти Яши. Ксюшка и Илюшка с интересом изучали пятачок, укрытый пушистым снегом, который их так привлек вчера вечером.

– Разве мы теперь что-нибудь тут найдем? – Илюшка гипнотизировал небольшой сугроб, разгребая ногами рыхлую перину, – тут и следы теперь не различить. Может это и вовсе не следы.

– Ну почему? – развела руками Ксюшка, – очень даже похоже на следы. Вот смотри, четко видно, как его там? Протектор!

Илюшка захохотал:

– Ну, ты даешь, сестренка! Какой протектор? Протектор бывает только на колесах автомобиля, мне так папа говорил. Может тебе послышалось проектор или коннектор какой-нибудь?

– А вот и не послышалось! – Ксюшка отстаивала свою позицию. —

Когда мы с мамой мыли обувь, мама мне сказала, чтобы я лучше щеткой терла протектор! А проектор, это вообще-то экран, который обещал подарить нам папа на день рождения, чтобы смотреть мультики!

– Тогда коннектор. Других подобных слов я не знаю. – Илюшка пожал плечами. – Хотя нет, коннектор это что-то электрическое. Когда у нас погорел щиток в гараже, папа сказал, что это все из-за коннектора. Надо этот вопрос обязательно выяснить у мамы. А то получается, что ботинки, в которых мы ходим, и колеса автомобиля это одно и то же. Назовем эту операцию «вопрос-ответ».

– Вообще-то, у нас на первом месте другая операция, если ты не забыл. Нас даже Яша привел на место происшествия!

– А мне уже не интересно, – Илюшка сложил руки в замок на груди и надул щеки. Плащевая материя на плотном комбинезоне натянулась. Складывалось ощущение, что мальчик раздулся как воздушный шарик, – следов не видно, вещь мы найти не можем, да и вообще, может человек просто остановился возле нашего забора передохнуть, а мы тут с тобой себе нафантазировали. Нет той самой загадки и тайны.