Шрифт:
Наигрыш на гуслях послышался, а как появился Степан, так и сказ повёл:
– Во дремучем во лесочке нашёл мастер ельничек. Ой, большая ель в нем музыкальная – как будто мастера ждала. – Говорит ему: гусли сделаешь, будешь песни петь, – как от свечечек, – будет звук-свет литься через них – миру, солнышку хвала. Мастер гусли изготовил, научился петь. Его слушают привольно птицы, люди да ручной медведь. Стали с гуслями дела делаться сноровистей. Да и птичник поднялся с песней – оборотистей. Здесь и лебеди, и гуси, и павлины – для красы. Ну, а голуби-спортсмены задирают вверх носы. Потому что больше прочих их работа ценится, – и на свадьбах, и на почтах – служат, – не безделица! Увезут такую птицу да за тридевять земель, а она сама вернётся – помнит дом родимый, дверь. Что же, гости дорогие, с чем пожаловали? Птенчиков ли вам весёлых или голубей почтовых, всё рассказывайте!
– Ай, Степан, как ладно ты выучился. Неужто сам и гусли изготовил?
– Да нет, гусли брат подарил, в тайне держал, пока учился играть, но вот, что-то получаться стало…
– Прекрасно получается!
– Благодарствую! Так с чем пожаловали то?
– С письмом в Конфетное государство!
– А, на Конкурс заявку отправить? – после задумчивого перебора струн подмигнул Степан Гоше – тоненькая заявка-то, – в капсулу войдёт? – из бокового кармана Степан положил на ладонь маленькую трубочку.
Гоша достал свою заявку из тонкой кальки, сложил её ещё, скрутил плотнее, – отдал Степану.
– Годится! Послезавтра приходите. Думаю, ответ уже прилетит. И – пьём чай ещё! За пирог отдельное спасибо!
Глава 3. Подготовка к походу
Музыка 3: Флейта: Вивальди. Щеглёнок
Через день после посещения птичника, Гоша получил приглашение из Конфетного государства участвовать в Конкурсе «Поедатель конфет», 1 июля, прибыть для регистрации рекомендовалось не позднее 30 июня. С подписью – Великий Кондитер. Приглашение небольшое, на сахарной тонкой бумаге, на которой ещё и значилось «съесть по прочтении».
Бабушка Пелагея как-то сразу посерьёзнела, из закромов стала вытаскивать кульки то с леденцами, то с карамельками, устроила несколько совместных походов с Гошей в местные продмаги – для массированной скупки нужных конфет. Гоша же хорошенько изучил Карту, несколько раз ходил к краешку Дремучего леса, – смотрел, откуда пойдет его самостоятельный маршрут; заготовил рюкзак, туристическую пенку для сна и привалов, плед, полотенце, компас, мешочки для сбора ароматных полезных трав по дороге, – так бабуля посоветовала; блокнот и карандаши для зарисовок и записей, костюм для прохождения конкурса; ножичек складной; спички; кружку и ложку металлические; и – да сопутствует Георгию удача – специальный наряд для получения Приза Конкурса, в котором Большой Мальчик даже не сомневался…
– Бабуль, а кто такой Великий Кондитер?
– Это удивительный человек, точнее, должность в Конфетном государстве, очень почётная. Великий Кондитер может, только раз взглянув на человека, к следующему дню приготовить Торт, который расскажет о всех замечательных качествах этого человека, подскажет ему, как действовать в ближайшем будущем, и конечно, будет великолепным по вкусу и виду. В ежегодном Конкурсе Великий Кондитер – самый главный судья, у него десяток учеников-помощников, и знают и умеют они много полезного и удивительного. Нам с дедом тогдашний Великий Кондитер приготовил Пирог на свадьбу, – ах, до сих пор не знаю его составляющих, вкусный и необычный: небольшой по размеру, а всех накормил, каждому какую-то тайну нашептал. Мне вот, кусок пирога поведал, что будет у меня два сына, всё так и сбылось. Ты сам всё увидишь! Помни, если получится у тебя в чём-то помочь Великому Кондитеру, или любому из его помощников; не важно, в чём… в общем, это было бы очень хорошо не только для Конкурса, но и для всей твоей жизни. Ну и осторожность нужно проявить, – иногда, если встречают Кондитеры людей, которые или совсем не любят конфет, или слишком уж нерачительно с конфетами обращаются, – могут года на три в никому ненужную конфету превратить… – жизнь в человеке тогда на три года замирает, ужасный такой урок. Но тебе не должно такое грозить, – ты у меня тот ещё любитель конфет!
Когда пришло время, собрала Пелагея сухариков на неделю, ключевой воды, да пирожков да орешков Гоше в дорогу, дня на три. Решили, пойдет Гоша вдоль леса с самого утра, и через одну или две ночевки, в зависимости от обстоятельств, выйдет к реке, а там уж на другой стороне и само Конфетное государство.
Большой Мальчик ко всему подготовился: на хитрости лесные не поддаваться да конфеты для конкурса беречь… Два мешка конфет приготовил: один для конкурса, другой в дорогу – и самому поесть, и мало ли на что пригодятся…
В ночь перед походом только уж очень необычные сны ему снятся: и что пробует он из рук Великого Кондитера какую-то медовую конфету; и что мальчишки, будто его сверстники, хотят отнять его конфеты конкурсные, а он – то прячет их, то в поле раскидывает – будто сеет; что в Конфетное государство без конфет попадает – не бывать такому! – даже проснулся Большой Мальчик от возмущения… А уже и утро раннее, пора идти.
Глава 4. Первая часть пути
Музыка 4: Флейта: Поль Мориа. Токката
Обняла Пелагея Большого Мальчика, благословила на легкую дорогу да на успех в Конкурсе, а Большой Мальчик говорит: «Бабуль, посмотри, где чашки стоят, я тебе тоже конфеток оставил, самых твоих любимых в большую чашку насыпал, – не скучай без меня». Пелагея только руками взмахнула, заулыбалась хорошо-хорошо:
– Выиграешь Конкурс обязательно! Только больше одного дня в Конфетном государстве после Конкурса не оставайся, даже если уговаривать будут, домой поспеши. Ну, с Богом!
Деревня просыпается. Петухи поют, коровы мычат, козы бекают. Да и обычные птицы вовсю заливаются. Ай, на краю деревни девчонки красивые из-за кустов выскочили, близко не подходят, да как запели:
Георгию величальная!
Нашему да Георгию доброй дороги!
Нашему да Георгию взять первый приз!