– Ты, что не слушал? Сказали же, возможно, преступник прячет здесь вещи и документы убитых, - мужчина почесал шею ладонью.

– Эй!
– крикнул рыжий и побежал в сторону, только скрывшегося мужчины.
– Стой!
– Рик достал пистолет.
– Стоять или стреляю.

Бездомный поднял руки и остановился:

– Я ничего не сделал...

– Мне нужно только узнать у тебя, видел ли ты когда-нибудь высокого мужчину в плаще?
– приближаясь к бомжу, спросил Рик.

– Нет, ничего не видел...

– Оставь его, - подбежал напарник.

– Тод, мы тут уже несколько часов, а толку никакого, - убрал пистолет рыжий.

Как только полицейские перестали обращать на бездомного внимание, тот тут же скрылся за мусорной горой.

– Этот запах меня убивает, как тут можно жить?
– плюнул на землю Рик и прищурился.

На удивление для жителей Нью-Йорка, сегодня был солнечный осенний день, что нечасто бывает в середине октября. Солнце, как будто хотело наверстать упущенные дни и щедро отдавало тепло.

– А передавали дождь, - посмотрел на небо Тод.

– Ну, что будет делать, попытаем счастья сто пятый раз или в участок?
– спросил рыжий и обернулся на движение. Из кучи мусора вылез грязный, заросший пожилой человек.
– Ну, что будем допрашивать?
– кивнул в сторону незнакомца Рик.

– Я видел вашего человека, - сам начал рассказывать старик.
– Только ничего отдавать не буду.

– Ты о чем?
– приблизился Тод, но не так близко, чтобы не задохнуться от жуткой вони.

– Человек в плаще, высокий, плечистый, - пояснил бездомный.

– Когда?

– Восемь или семь дней назад, я не считаю дни...

– Возможно, вторая жертва, - кивнул Тод.
– А что за вещи?

– Я сказал...

Тод достал значок и бездомный замолчал.

– Сразу нужно было догадаться, что вы полицейские. Кто бы еще расспрашивал о таком странном типе, - буркнул старик.

– Почему странном?
– спросил Рик.

– А какой нормальный будет сжигать дорогущий чемодан с вещами на свалке?
– дернул плечом бездомный.
– Я еле успел потушить, половину не спас.

– А можно посмотреть? Нас вещи не интересуют, - попытался успокоить встревоженного бомжа Тод.
– Нам бы документы...

Старик помялся, потом полез во внутренний карман и достал что-то прямоугольное, обмотанное грязным платком.

Рик надел перчатки и шагнул к бездомному, взял предмет и стал разворачивать. Подошел Тод и, не спуская глаз со старика, пытался рассмотреть содержимое.

– Это паспорт, билет...

– Он немного обгорел, - указал пальцем на обожженный край бомж.

– Вот это не понадобится. Можете забрать, - отдал грязный платок бездомного Рик.

Тод достал пакет и предоставлял возможность напарнику положить все туда.

– Спасибо, сэр, - кивнул Тод.
– Вы очень помогли.
– Потом обратился к напарнику.
– Пошли.

– Интересно, кто-нибудь еще нашел улики?
– приближаясь к машине, поинтересовался Рик.

– Сейчас узнаем...

Боже, как я устала ковыряться в этих бумагах. Я сто раз... нет... тысячу сто раз пожалела, что напросилась помогать. На меня спихнули самую нудную работу.

После того как были опрошены самые сговорчивые бездомные, выяснилось, что еще трое видели странного человека в плаще. Один даже стал свидетелем, как некий высокий мужчина в плаще поджег чемодан и ушел. Вещи в нем оказались Монии Риз, там же были и документы. Два других случая оказались более ранние, один около пяти месяцев назад, другой - три.

Но такой давности трупов не обнаружили. Поэтому детектив Смит приказал запросить сведения о пропаже девушек от двадцати до двадцати пяти лет за последние полгода. Оказалось, что их не так уж и мало. Только в центральном районе за месяц пропало пятеро.

Смит сказал искать любые мелочи, но пока, кроме головной боли я ничего не нашла.

Я закрыла очередную папку и отодвинула ладонью на край стола:

– За что мне такое наказание?
– потерла уставшие глаза и запрокинула голову, любуясь белым потолком.

– Есть имя третье жертвы, - резко открыв дверь, сообщил Адам. От чего я дернулась и чуть не свалилась со стула.
– А где Смит?

– Вышел, - опустила голову на ладони, уперев локти на стол.
– Что с номером четыре?