– Зачем он тебе? На опыты? Давай будем более гуманны и просто его прибьем, как добропорядочную нежить. Знаешь, если я вчера и желал ему всего самого плохого, то после твоих слов и намерений мне его искренне жалко.

– Николас, я не буду делать ничего ужасного. Поиграю с ним и тебе его отдам, если хочешь. Мне никогда не удавалось рассмотреть вампира так близко. Твой веский довод, - Ирина кивнула на меч, - был куда быстрее моего любопытства.

– Хорошо, забирай. Но с одним условием. Его крест будет моим, и ты не будешь его выпрашивать. Согласна?

Ирина задумалась, если Николас так сильно хочет его заполучить, значит, он чего-то стоит... Но желание иметь личного вампира тоже билось о стенку головой в надежде быть исполненным (билось оно о стенку здравого смысла, поэтому стенка больше походила на картонный забор).

– Хорошо, - медленно согласилась она...

Хорошо не значит да. Николас улыбнулся, она сомневается!

После продолжительной пробежки по замку они больше никого не встречали... И чем выше они поднимались, тем богаче было убранство. Но не слуг, не охраны, не вельмож. Здесь никого не было! "Наверное, они думают, что я покинул замок, и всех отправили рыскать по окрестностям. Но все равно они должны были кого-то здесь оставить? Те же слуги, они ведь не пойдут в лес вооруженные вилками, ножами, подносами и чайниками?! Или пойдут?.."

– Ирин?

– Я ни в чем не виновата, я вообще здесь проездом...- уверила его она.
– И не надо на меня смотреть как таракан на тапок.

Он вздохнул. Нет, это не она. А поняла она его мысли из-за ауропатии. Значит что-то здесь другое... И тут в его сознании постучалось воспоминание... А как здесь оказалась Ирина? Она же осталась охранять родовое поместье от воинов одного мага, которого они недавно загнали в могилу. Этот старик похищал с помощью слуг девушек и использовал их кровь в своих неясных целях. Благо, обошлось только трупом старого мага. Но слуги решили отомстить за своего хозяина... Конечно, их замок охраняет лес и магия, но у них было немало возможностей найти их дом.

(Ауропатия - способность видеть в цветах что чувствует и думает другой)

– А почему ты здесь? Как ты узнала, где я? И почему оставила замок без присмотра?

– Нууу...- замялась она.- Просто решила провести эксперимент на заклинание телепортации... Начертила треугольник и по вершинам положила камни с заклинанием. Так несколько штук по лесу... Мощью они как, оказалось, обладают немалой...

– И где же сейчас наши неудачливые враги?

– Если я не ошиблась в расчетах, то... в Герфе...

– В Герфе?! Это же другой материк!

– Ну, думаю, наши чернокожие собратья примут их со всем своим гостеприимством. Попасть они должны были в земли племя Юши...
– развела руками любительница экспериментов.

– Это слишком близко к землям людоедов... Вижу спасти голодающих для тебя дело чести?..
– Ирина плотоядно улыбнулась. Ник вздохнул, она неисправима.

– Эти десять воинов такие тощие, что даже людоеды не смогут поднять на них свои вилки из человеческих костей. Скорее откроют лагерь гуманитарной помощи голодающим странникам, и ударяться в религию, неся добро и еду людям.

– Угу... А когда голодающие отъедятся прилично, то их принесут в жертву и съедят для подкрепления души и тела, чтобы творить очередные благодеяния... Нам сюда.

Николас кивнул на дверь. Она была выполнена со всеми изысками столичных мастеров... Из дуба, с резными силуэтами. И смотрелась она довольно зловеще. Дверь с неожиданной легкостью открылась, пропуская парочку вперед. Увидев убранство комнаты, Ирина в удивлении вскинула брови. Стены были обиты черным бархатом. Кое-где были вышиты серебряной нитью кресты. Здесь стоял такой приятный полумрак, и все было таким завораживающим. Вся мебель представляла собой альянс черного с серебряным. Лишь в самых темных местах комнаты виднелись багровые оттенки. И во всем этом великолепии наводил беспорядок Николас...

– Ух, ты! Посмотри как здесь красиво!!! Это просто невероятно... У вампиров и вправду изысканный вкус, - восхищалась Ирина.

– Не у всех, - буркнул Николас. Он рылся в какой-то тумбочке.- Да и чем убранство нашего замка хуже?

– Ветхостью...- фыркнула она.- Заметь, вампир со вкусом пригодится в хозяйстве всегда! Слушай, а он что главный тут какой?

– Глава церкви,- нежно сжимая свой меч в руках, ответил Николас.
– Наконец-то я его нашел!

– Ты его еще обними и поцелуй, - съязвила Ирина.
– Хотя, нет. Лучше не целуй. Вдруг меч станет прекрасной принцессой, а тебя ведь подобное не интересует.

– Что подобное?
– без интереса бросил Ник, продолжая дальше свой обыск.

– Принцесса с полным сально- суповым набором, которому позавидует любая корова . И непременно она еще будет хрупкая, как южная ваза местного деревенского производства. А за плечами государство с экономикой каменного века, которую тебе непременно надо будет поднять, но ты же герой. И не из такого коровьего продукта выбирались...