Витя чертыхнулся, видимо, он до последнего надеялся, что обойдется.

– Мы не знаем, что это за люди, - продолжила я, - потому остаток пути надо быть аккуратными вдвойне. Мы можем подобраться и посмотреть на них, постаравшись остаться незамеченными. Потом делать выводы о дальнейших действиях.

– Еще варианты?
– влезла Света.

– Можем вернуться назад, - этот ответ никого не устроил, - или же вы пойдете нахрапом, сразу познакомитесь и будете ориентироваться на местности. Тут недалеко, вы справитесь и без меня.

– А ты?
– спросил Витя, в упор на меня глядя.

– Отправлюсь домой, меня новые знакомства не очень интересуют.

– Как же мы вернемся? Ты не можешь нас бросить, у нас договоренность.

Я вздохнула. Можно, конечно, наплевать на все договоренности, в конце концов, я получила только половину суммы, а рисковать не обязана. Но я понимала, что ребятам быстро развяжут язык, и меня все равно найдут. Лучше раньше, по крайней мере, буду знать, от кого ждать беды.

– Хорошо, давайте подкрадемся, осмотримся, а там будем решать?
– предложила я.

Этот план в итоге был принят, и мы тихо направились вперед, стараясь не шуметь. Когда я поняла, что мы практически у поляны, жестом велела следовать за мной, и мы обогнули ее по лесу, чтобы подобраться к кустам, сильно разросшимся с одной стороны. На поляне был разбит лагерь, чуть поодаль от него шли раскопки. Окинув взглядом местность, я приметила, что здесь в общей сложности человек десять. Значит, люди подошли к делу ответственно. Возле одной из палаток струился дымок, там что-то готовили на костре. Мне вся эта компания сразу же не понравилась, потому что было видно: люди знали, куда ехали, и знали, где искать. Конкуренты им ни к чему, пусть даже никакого клада тут уже и в помине нет. Они-то об этом не знают. Убивать, конечно, никого не будут, но разговора не избежать. Я не была уверена, что он мне нужен. Обернувшись к ребятам, я поймала задумчивый взгляд Вити и сделала вопросительное лицо. Он пожал плечами, я знаками велела всем отходить. Тут-то все и полетело к чертям. Андрей наступил на какой-то камень, тот оказался непрочно лежащим, Андрей споткнулся и, ни много, ни мало, грохнулся в кусты. Естественно, при этом наделав столько шума, что нас могли услышать даже на китайской границе. Среди палаточного городка наметилось оживление, люди выпрямились, вышли из палаток, глядя в нашу сторону. Я честно приготовилась бежать, потому что ничего хорошего не ждала, но Витя проявил благоразумие.

– Давайте поговорим с ними. Они вроде мирные ребята.

Тут показались два бравых парня, и я натянула на голову капюшон кофты, чтобы прикрыть лицо. Ребята не показались мне безобидными, хотя воинствующими тоже. Андрей выставил вперед руки и сказал:

– Спокойно, ребята, давайте поговорим.

Парочка окинула нас взглядом, и мы все вместе двинули в сторону поляны. Я шла, опустив голову, периодически поглядывая по сторонам. Мы почти приблизились к палатке, когда из нее вышел высокий полный краснолицый мужчина лет сорока. Я чуть на месте не споткнулась, потому что тут же узнала его и поняла, что участь моя теперь решена. Мы подошли, и один из ребят сказал мужчине:

– Вот, нашли в кустах. Вроде не легавые.

Мужчина оглядел нас, я стояла, чуть наклонив голову, так что меня он не узнал.

– И откуда же вы здесь взялись?
– поинтересовался он хрипловатым голосом с одышкой.

Витя с Андреем переглянулись, и первый нехотя сказал:

– У нас есть карта, мы пришли по ней.

– Серьезно? Покажи.

Витя так же нехотя вытащил карту.

– Вот это да, - усмехнулся тот, осматривая ее, - настоящая. Надо же, какое совпадение. А кто же вас привел сюда, проводников нигде нет.

– Она привела, - указал на меня Андрей, и я напряглась, ожидая, что будет дальше. Мужчина подошел ко мне, легким движением скинул капюшон и замер, выпучив глаза. Рот его приоткрылся, он тяжело дышал, не произнося не слова. Наконец, прикрыв рот, в крайнем изумлении прошептал:

– Не может быть.

Я бросила на него быстрый взгляд исподлобья и снова стала смотреть по сторонам.

– Это ты, - все еще не веря, сказал он, а потом вдруг засмеялся, по-прежнему прикрывая лицо рукой, - я глазам своим не верю.

Смеялся он, впрочем, недолго. Закончив, снова сказал:

– Это ты, - и я даже вздохнула тяжело, до него, как всегда, доходит долго.

– Я это, Боря, я, - заметила, не выдержав, и это вернуло все на свои места. Ребята его смотрели на меня с интересом, моя троица с непониманием и удивлением.

– Это, я скажу вам, грандиозно, - выпалил тут же Борька и начал бодро распоряжаться, - вот что, этих троих пока в сторону, а с девушкой я побеседую особливо.

Он размашистым жестом пригласил меня под навес, и я пошла, а что было делать?

– Расспроси их, - кинул кому-то Борька напоследок, идя за мной. Судя по всему, здесь было что-то вроде столовой и одновременно штаба, стоял небольшой сколоченный из бревен стол и складные стулья. Недолго думая, я уселась на один из них, устало потирая лицо. Борька замер, прислонившись к столу, и некоторое время созерцал меня.

– Долго еще пялиться будешь?
– не выдержала я, он хмыкнул.

– Вижу твое недовольство, Милана Сергеевна, но не могу себе отказать.

– Прикидываешь перспективы?