– Понимаешь, этой женщины, скорее всего, уже нет в живых.....

– Как ты можешь это знать наверняка?

– Это знает любая Тень, - тихо сказала я.
– Наши родители... Они умирают, после рождения таких детей, как мы. Их тела не справляются с такой нагрузкой, слишком разные энергии и слишком мощные наши сущности для их тел. Дети забирают на себя все жизненные силы. Кто-то умирает ещё при родах, кто-то в ближайшие годы.

– Даже отцы?

– А в чем разница? Родителей обычно двое, Тень высушивает оба источника, забирая все, что может.

– Исключения?

– Нет.

– А ты? Если забеременеешь ты, то...

– Нет, - сухо ответила на его вопрос, стараясь, справиться с неожиданным волнением охватившим все внутри. Отчего-то разговор вдруг стал болезненным и неприятным.
– Тени...мы пустоцветы.

– То есть..., - неожиданно запнулся он.

– То есть детей иметь мы не можем, - сухо ответила я, только сейчас в полной мере понимая, как важно это может быть для него.
– И если, - глубокий вздох, - если это проблема для тебя, то я пойму...

– Знаешь, это стало бы проблемой не проходи я по этой земле почти полтысячи лет, не увидь я всего того, что видел, и не пойми я одной простой истины для таких, как я.

– Какой?

– 'Одиночество' то единственное с чем я не могу справиться, - сказал он, прижимая меня к себе ещё крепче.

Сколько времени прошло с тех пор, как обняв меня, он уснул, я не знаю. Сейчас, я просто лежала рядом, думая, когда ещё повторится подобный миг в моей жизни. Когда смогу лежать с ним рядом, не думая ни о чем, а просто радуясь тому, что он есть. Что остался цел. Слушая его дыхание, и не замечая больше ничего и никого в этом мире. Но время шло, и по моим внутренним часам приближался обед. И не смотря на поздний час, я не слышала ни звука в этом огромном доме. Не суетились слуги на кухне, не приходил никто в гости, не было того шума, который должен был бы быть в таком большом доме. То, что внутри мы были совершенно одни, было очевидно. Но, почему? Неужели никто больше тут не живет?

– Как думаешь, твой маскарад пора прекращать?
– спросил он меня, когда стало совершенно очевидно, что пора вставать и искать, что-нибудь из еды.

Есть хотелось очень сильно, но учитывая тот факт, что Брэйдан, как выяснилось выгнал всех обитателей дома на неопределенный срок, то придется, во-первых провести разведку на кухне и, во-вторых, в случае неудачи, отправиться на поиски съестного в город.

– Это ещё зачем?
– фыркнула я, натягивая штаны, что подарил мне Тэо. Они были великоваты и длинноваты для меня, но пока не найду свои вещи, ничего другого одеть, возможности не будет.

– Ну..., - неожиданно замялся он.
– Не могу же я и дальше делать вид, что ты мальчик. Даже, если очень захочу, но смотреть на тебя иначе, чем сейчас не смогу. Меня неправильно поймут, - хохотнул он.

– Придется рискнуть, - сказала я, выуживая из под кровати свою утяжку для груди.

– Помочь?
– заинтересованно разглядывая новый предмет моего туалета, поинтересовался он.

– Помоги.

Из дома мы вышли, когда на Аранту уже начали опускаться сумерки. Каменный город сейчас казался розово-серым из-за ярко алых лучей заходящего солнца. Температура вокруг стала ощутимо понижаться, сменяя летнее тепло севера ночным холодом. Люди, проходящие мимо и спешащие по своим делам, теперь были одеты в легкие куртки или шерстяные вещи. Никто не оставил без внимания приход вечера, потому как каждый знал, что здесь шутки с погодой выйдут боком тому, кто проигнорирует её. Брэйдан, не смотря на все мои уверения, что мне тепло, все же заставил меня облачиться в один из своих плащей. Благо он был сделана из ткани, а не из меха. Но, его полы шлейфом тащились вслед за мной, заставляя прохожих недоуменно оборачиваться и рассматривать, что же это за чудо такое укутанное в мужской плащ.

– Я, хотела тебя спросить, - наконец-то я вспомнила, что хотела узнать у него.
– А где мои вещи?

Брэйдан неожиданно споткнулся, практически на ровном месте, и уставился на меня испуганным взглядом.

– П-прости, - пробормотал он, а у меня в душе так все и оборвалось.

– Неужели все пропало?
– не скрывая огорчения в голосе, спросила я.

– Н-не знаю...

– М?

– Я забыл! Совсем про них забыл!
– при этих словах широкая ладонь северянина со всего маху обрушилась ему на лоб. Звук получился таким, что от неожиданности, я даже подпрыгнула.

– Ты чего?

– Боги, как я мог?!

– Перестань, это всего лишь вещи, - отмахнулась я, не желая наблюдать за тем, как он ещё что-нибудь начнет себе отбивать в память о потерянном.

– Нам нужно отправиться к Кельму?

– Зачем к нему?
– не то, чтобы я не хотела увидеть Рыжего, просто боялась, как он отреагирует на мое возвращение. Кое-что мне все же удалось отметить в северных мужчинах. Они были чересчур эмоциональны в сравнении с аирцами. И, если Брэйдан был весьма сдержан, по рамкам северян, то Кельм был типичным их представителем...

– Он забрал твоего осьля...

– Кого?

– Лошадь, - как ни в чем не бывало, сказал он, без запинки выговаривая то слово, которое получалось и больше всего подходило по смыслу.

Мы шли по улице, уводящей нас из верхнего яруса города, где жил Брэйдан в 'срединный' город, как я назвала его для себя. Улицы здесь были более широкими и оживленными. Кругом пестрели вывески с названиями лавок торговцев и таверн. Несмотря на поздний час, было людно. Казалось, Аранта и не думала спать. Хотя, может, это у меня сохранились понятия Дао Хэ, то есть, если темно, то ты спишь, солнце встало, значит и тебе пора.