Опробование двигателя на новом Fw 190А-4. Истребительная эскадра I./JG 54, Восточный фронт, 1943 г.

Над Дьеппом 20 июля 1942 г, впервые появилась новая модификация «стервятника» — Fw 190А4. Характеристики этой машины полностью затмили пока затели новых Спитфайров IX, а скорость составила 665 км/ч, Появление варианта A-4/U-8 положило на чало бомбовым атакам в сентябре 1942 г. Эти машины поступили в истребительные подразделения JG2 и JG26. Сохранив корневые пушки MG 151 и фюзеляжные пулеметы, машина могла нести под фюзеляжем одну 500-килограммовую бомбу SC500, а также по одному 300-литровому подвесному баку под каждым крылом.

Налеты, проводившиеся осенью и зимой 1942 г., в которых участвовало не более нескольких десятков немецких самолетов, вызвали совершенно непропорциональные ответные действия RAF (Королевские ВВС). Немцы применяли тактику «свободной охоты», атакуя города, аэродромы, поезда. Они приближались обычно парами над самой водой, чтобы не быть обнаруженными радарами. На ранних эта пах этой «кампании» случалось, что немцы были уже на пути домой, а истребители RAF еще не отреагировали. Такая ситуация привела к созданию почти непрерывной патрульной службы, осуществляемой Спитфайрами и Тайфунами, но только 1 из 200 вылетов заканчивался боем. В ответ на приблизительно 360 истребительно-бомбардировочных вылетов немцев RAF осуществили более 52 000 патрульных вылетов! Но к концу 1942 г. возросшая эффективность дневных налетов американских тяжелых бомбардировщиков вынудила истребительные эскадры JG 2 и JG 26 прекратить налеты на Британию и полностью переключиться на функции перехвата.

В начале 1943 г. создали новую бомбардировочную эскадру SKG 10 (SchnellKampfgeschwader), на вооружение которой поступило около 100 Fw 190A-4/U8. Она и возобновила налеты на Британию, проведя перед этим ряд операций в Бискайском заливе против конвоев союзников, После провала усилий стран Оси в Северной Африке в 1943 г. II, III и IV группы из SKG 10 под командованием майора Темме были спешно переброшены на Сицилию, чтобы защитить ее при вторжении, но они не принесли пользы, столкнувшись с подавляющим превосходством союзников в воздухе.

I группа SKG 10 продолжала налеты на юг Англии в течение 1943 и в начале 1944 г, в основном ночью. Примечателен рейд на Лондон, осуществленный но чью 16–17 апреля 1943 г. двадцатью восьмью истребителями-бомбардировщиками и, несмотря на тщательную подготовку, полностью провалившийся. По лет проходил на большой высоте, при сильнейшем встречном ветре, в результате чего только две бомбы упали на район Большого Лондона, а три совершенно неповрежденных Fw 190F4 вынуждены были приземлиться на летном поле RAF в Вест Марлине.

Но вернемся к началу 1943 г. Производство Fw 190 постоянно возрастало. За 1942 г. было выпущено не менее 1850 Fw 190А-З и А-4, а в 1942-43 гг. в рамках программы «Гамбург» было произведено 72 экземпляра экспортного варианта Fw 190Аа-3 для поставок Турции. Вооружение этого варианта состояло из четырех MG 17 и двух MG FF — как на Fw 190А-1, Турецким пилотам эти машины понравились больше английских Спитфайров VB, и Fw 190 служили в ВВС Турции до 1948 г.

Для усиления авиации Африканского корпуса в последние месяцы его существования в Тунис была отправлена группа, вооруженная Fw 190А-4/Trop. Таких машин было построено всего 68 штук. Они снабжались тропическими фильтрами и, как правило, бомбодержателями, позволявшими нести одну бомбу SC250. Сохранившиеся записи сообщают о больших успехах, достигнутых этой группой в боях с Лайтнингами P-38J. Но почти все самолеты группы были уничтожены во время одного из рейдов американских бомбардировщиков В-26. Несколько уцелевших Фокке-Вульфов были эвакуированы на Сицилию, где действия Люфтваффе также были не удачными, Поэтому остатки машин передислоцировали на материковую часть Италии, там они и продолжали службу до самого конца второго воз душного флота Люфтваффе в 1944 г.

В апреле 1943 г. была выпущена модификация Fw 190А-5, на ней для снижения вибрации применили усиленную и удлиненную подмоторную раму. В результате двигатель переместился на 152,5 мм вперед, а его ось опустилась на 10 мм. Удлинение моторамы привело к появлению новых панелей, соединяющих фюзеляж с обтекателем мотора, и еще одной панели снизу фюзеляжа между мотором и. крылом, Вместо щелей для отвода охлаждающего воздуха по бокам фюзеляжа появились регулируемые жалюзи. Люк на левой стороне фюзеляжа был поднят и увеличен, что потребовало введения до полнительных силовых элементов для обеспечения конструктивной целостности.

Для этой серии было разработано и испытано большое число модификационных комплектов, позволявших превратить истребитель в истребитель-бомбардировщик, ночной истребитель, разведчик, штурмовик, Но, наверное, самые интересные модификации — это Fw 190A-5/U14 и U15 — истребитель-торпедоносец, Три самолета прошли испытания и в сентябре 1944 г. поступили на вооружение в группу II/KG 200. С норвежского аэродрома Ставангер эти самолеты, вооруженные «бомботорпедамй» ВТ массой до 1 400 кг, наносили удары по кораблям и судам в Северном море, С середины ноября 1944 г. группа была переименована в III/KG 200 (ВТ), и зимой 1944-45 гг. торпедоносцы использовались для ударов по мостам.

В связи с ростом массы грузов, которые призван был переносить А-5, и появлением нового оборудования для подвески этих грузов, стала увеличиваться и взлетная масса самолета. Чтобы остановить эту тенденцию, на двух А-5, получивших обозначение A-5/U10, было испытано новое крыло. В консолях была предусмотрена установка 20-мм пушек MG 151 вместо менее скорострельных MG FF Так в июле 1943 г. появилась серия А-6. Единственным внешним отличием нового крыла от крыла старого типа был измененный рисунок клепки перед внеш ними оружейными отсеками.