Определение сторон горизонта непосредственно по ветру возможно лишь в районах, где его направление длительное время бывает постоянным. В этом смысле пассаты, муссоны и бризы не раз оказывали услугу человеку. В Антарктике, на земле Адели, юго-юго-восточный ветер дует настолько постоянно, что члены экспедиции Мауссона (1911–1914 гг.) в пургу и в полной темноте безошибочно ориентировались по ветру; при экскурсиях в глубь материка путешественники предпочитали ориентироваться по ветру, а не по компасу, на точность которого сильно влияла близость магнитного полюса. [22]

Более удобно ориентироваться по результатам действия ветра на местность; для этого нужно только знать направление господствующего в данной местности ветра.

Следы работы ветра особенно хорошо видны в горах, но зимой они отчетливо проявляются и на равнине.

Судить о направлении господствующего ветра можно по наклону стволов большинства деревьев, особенно на опушках и отдельно стоящих деревьев, у которых наклон более заметен; в степях Бессарабии, например, деревья наклонены к юго-востоку. [23] К юго-востоку же наклонены все оливковые деревья в Палестине. Под влиянием господствующих ветров иногда образуется флагообразная форма деревьев вследствие того, что на наветренной стороне деревьев почки высыхают и ветви не развиваются. Такие «естественные флюгера», как назвал их Ч. Дарвин, можно видеть на островах Зеленого Мыса, в Нормандии, Палестине и других местах. Любопытно отметить, что на островах Зеленого Мыса встречаются деревья, у которых верхушка под влиянием пассата перегнута под прямым углом к стволу. [24] Ориентированными бывают и ветровалы; на Приполярном Урале, например, из-за сильных северо-западных ветров они, как правило, направлены на юго-восток. [25] Подверженные воздействию господствующего ветра стороны деревянных строений, столбов, заборов быстрее разрушаются и отличаются своей окраской от других сторон. В местах, где ветер большую часть года дует в одном определенном направлении, очень резко сказывается его шлифующая деятельность. В поддающихся выветриванию горных породах (глинах, известняках) образуются параллельные борозды, вытянутые в направлении господствующего ветра и разделенные острыми гребнями. На поверхности известкового плато Ливийской пустыни такие борозды, вышлифованные песком, достигают глубины 1 м и вытянуты в направлении доминирующего ветра с севера на юг. [26] Тем же путем в мягких породах нередко образуются ниши, над которыми более твердые пласты нависают в виде карнизов (рис. 24).

Рис. 24. Ориентирование по степени выветривания горных пород (стрелка указывает направление господствующего ветра)

В горах Средней Азии, Кавказа, Урала, Карпат, Альп и в пустынях разрушающая работа ветра очень хорошо выражена. Обширный материал по данному вопросу можно найти в курсах по геологии.

В западной Европе (во Франции, в Германии) ветры, приносящие непогоду, воздействуют более всего на северо-западную сторону объектов.

Воздействие ветра на склоны гор сказывается различно в зависимости от положения склонов в отношении к господствующему ветру.

В горах, степи и тундре большое влияние на местность оказывают господствующие зимние ветры, перемещающие снег (метели, пурга). Наветренные склоны гор обычно незначительно покрыты снегом или совершенно бесснежны, растения на них повреждены, почва сильно и глубоко промерзает. На подветренных склонах, наоборот, происходит накопление снега.

Когда местность покрыта снегом, то на ней можно найти и другие признаки для ориентирования, созданные работой ветра. Особенно пригодны в этих целях некоторые поверхностные снежные образования, возникающие в различных условиях рельефа и растительности. У обрывов и рвов, на обращенных от ветра стенках, сверху образуется клювовидный снежный козырек, иногда изогнутый книзу (рис. 25).

Рис. 25. Схема снегонакопления у обрывов и рвов (стрелки указывают движение ветровых струй)

У крутых стенок, обращенных к ветру, вследствие завихрения снега у основания получается желоб выдувания (рис. 26).

Рис. 26. Схема снегонакопления у крутых стенок, обращенных к ветру (стрелки указывают движение ветровых струй)

У небольших отдельных возвышений (холм, бугор, стог и т. п.) на подветренной стороне за небольшим желобом выдувании откладывается плоский языкообразиый сугроб с крутым склоном, обращенным к холму и постепенно утончающимся в противоположную сторону: на наветренной стороне при достаточной крутизне образуется желоб выдувания. На равносклонных невысоких грядах типа железнодорожной насыпи снег отлагается лишь у основания гряды, а с вершины сдувается (рис. 27). Однако у высоких равносклонных гряд на вершине образуется сугроб.

Рис. 27. Схема снегонакопления у равносклонной невысокой гряды (стрелки указывают движение ветровых струй)

Закономерные снежные накопления могут создаваться также около деревьев, пней, кустиков и других мелких предметов. Около них обычно образуется в заветренной стороне треугольный нанос, вытянутый по направлению ветра. Эти ветровые наносы позволяют ориентироваться по ним в редком лесу или в поле.

В результате перемещения снега ветром создаются различные поверхностные образования в виде поперечных и продольных по отношению к ветру снежных накоплений. К поперечным образованиям относятся так называемые снежные волны (заструги) и снежная рябь, к продольным — снежные барханы и языковые накопления. Наиболее интересны из них снежные волны, являющиеся весьма распространенной формой снежной поверхности. Они обычны на плотной поверхности снежного наста, на льду рек и озер. По цвету эти снежные волны белые, чем отличаются от подстилающего их наста или льда. «Снежными волнами на обширных равнинах широко пользуются в качестве ориентира в пути. Зная направление создавшего волны ветра, можно в пути пользоваться расположением волн как компасом». [27]